Gabriel là thiên tài trong thiên tài, từ nhỏ đã là Thiên Sứ xuất sắc nhất Thánh Đoàn, từ khi trở thành Kiếm Sĩ đến giờ chưa từng đánh thua người nào thuộc cùng tầng sức mạnh với mình, ngay cả khi gặp phải đối thủ mạnh hơn vẫn thường tìm được sự sống trong cõi chết, là nhân vật vô cùng kiệt xuất. Lúc Quân mới đến Nhất Quốc Vĩnh Hằng, ngay cả con giun cũng không đánh nổi, mới gặp trận mưa to mà đã xém chết. Bây giờ Gabriel đánh ngang tay Chánh Chấp Sứ của vương quốc. Điều này xem ra có phần kỳ quái. Nhưng mọi chuyện đều có nguyên nhân của nó. Năng lực chiến đấu của Gabriel vốn vượt hơn Quân rất xa, trước cùng một đối thủ, Quân không đánh được, chưa chắc Gabriel đã không đánh được. Điều quan trọng hơn nữa là, lúc gã bị Sương Khói Quân giết chết vẫn còn nguyên xác nên cơ chế ánh sáng vẫn tiếp tục âm thầm vận hành. Theo thời gian sức mạnh ngày càng tăng lên. Lúc này nếu nhìn lên trán Gabriel sẽ thấy gã có tới ba lớp ấn ký, tuy kém hơn Chánh Chấp Sứ ở tầng bảy khá nhiều, nhưng cũng không phải dạng vô lực hoàn thủ.
Chánh Chấp Sứ thấy Gabriel khởi đầu yếu ớt, nhưng càng đánh càng trở nên nguy hiểm. Thần Bộ và Vương Miện Ánh Sáng kết hợp hoàn hảo, tạo thành cơ chế tấn công cực kỳ lợi hại. Thanh kiếm trên tay Gabriel thì khỏi nói, chỉ cần sượt nhẹ qua da cũng đủ gây tổn thương nặng nề, vì thế mà hắn tuyệt nhiên không dám sơ sẩy.
Đánh thêm một lúc nữa, Chánh Chấp Sứ chuyển từ thế áp đảo sang bị áp đảo, đường kiếm của Gabriel nhiều khi chỉ cách cổ hắn có vài phân, nhích thêm một chút nữa thôi là một đời oai hùng trôi theo dòng nước.
Chánh Chấp Sứ biết người này là thần nhân trong thần nhân, không dám ham đánh nữa, vội đặt tay lên cổ Dae, gào lên:
- Dừng tay, dừng tay. Mày không dừng, tao giết chết con bé này.
Ai ngờ Gabriel không dừng tay mà càng đánh rát hơn. Chánh Chấp Sự kinh sợ. Lúc này Dae đã không còn là món tiền bảo hiểm mà đã thành cục nợ. Giữ thì vướng mà giết thì lại không dám. Cuối cùng trong một lúc phân tâm, bị thanh kiếm của Gabriel lia một phát đứt nguyên bàn tay, mấy lần định tái tạo lại đều thất bại. Chánh Chấp Sự vứt bỏ Dae lại, dùng tốc độ nhanh nhất trốn đi, chạy về Nhất Quốc Vĩnh Hằng.
Gabriel đỡ lấy Dae, mừng rỡ nói:
- Em không sao rồi, anh thật lo lắng cho em.
Dae hỏi:
- Anh có lo lắng thật không? Lúc nãy Chánh Chấp Sự giữ em làm con tin, sao anh không dừng tay?
Gabriel đáp:
- Dừng lại là thua. Hắn càng được đà càng lấn tới. Cơ hội duy nhất để cứu em là tấn công mạnh hơn và làm cho hắn luống cuống. Nếu chúng ta thuận theo ý hắn, cả hai ta đều sẽ bị bắt, tương lai của em sẽ vô cùng tăm tối.
Dae biết Gabriel nói đúng, nhưng vẫn cảm giác như có tảng đá chẹn lên ngực làm cho khó thở:
- Nếu đổi lại là Alice, thì liệu anh có đánh liều với tính mạng của chị ấy không? Nhỡ đâu Chánh Chấp Sứ nổi điên lên thì sao?
Gabriel im lặng. Quả thật gã không thể khẳng định rằng gã sẽ thoải mái tấn công Chánh Chấp Sứ nếu con tin trong tay hắn là Alice. Không phải vì tình thế đã thay đổi mà là vì nỗi sợ hãi khiến Alice tổn thương sẽ làm chùn tay gã. Có lẽ gã sẽ tính cách khác? Nhất thời chưa nghĩ ra nhưng gã sẽ ưu tiên một phương án nào đó vẹn toàn và ít rủi ro hơn.
Dae thở dài, trong lòng buồn não nề. Nhưng rồi cô mạnh mẽ lắc đầu, trên môi nở nụ cười:
- Em cảm ơn anh đã cứu em. Em lúc nào cũng là gánh nặng của anh.
- Sao em lại nói vậy? Em cũng đã cứu anh cơ mà.
- Nếu em không cứu anh, liệu anh còn ở đây không hay sẽ bỏ đi? Anh ở lại đây với em là vì trách nhiệm thôi chứ anh không hề muốn đúng không?
- Không phải như vậy đâu.
- Anh lưỡng lự. Em hiểu rồi. Thôi anh đi đi. Em tự lo cho mình được. Hãy đi và tìm Alice đi, có lẽ lần này anh sẽ may mắn hơn với cô ấy.
Dae quay mặt đi. Nữ thần có khả năng hủy diệt cả vũ trụ dỗi như một cô bé gái. Than ôi, tình yêu khiến thần hay người cũng đều đau khổ như nhau. Gabriel biết Dae đang yếu đuối, không bỏ đi mà cầm lấy tay cô, dịu dàng nói:
- Anh rất vui khi được ở bên em. Đây là anh bằng lòng tự nguyện, không phải vì em đã cứu anh nên anh mới phải trả ơn em.
Dae ngước lên nhìn gã, trong ánh mắt tràn ngập hạnh phúc, hỏi:
- Anh nói thật chứ? Anh cứ nói thật đi, em không giận đâu.
Gabriel bật cười, đáp:
- Anh không nói dối ai bao giờ.
Bỗng thấy không gian rung chuyển, đội quân Sương Khói mở cổng Không – Thời gian ào ào ùa đến như bầy châu chấu, Gabriel vội vã ôm lấy Dae, ra sức chạy. Tốc độ của gã rất nhanh mà kẻ địch còn nhanh hơn, khoảng cách ngày càng gần. Sương Khói Quân tụ lại thành Sương Khói Đại Tướng Quân. Sương Khói Đại Tướng Quân xuất hiện liên miên, trong thoáng chốc đã lên đến cả trăm nghìn, tên nào cũng to bằng cả một hành tinh. Đám tướng quân này vung kiếm màu trắng chém về phía Gabriel và Dae, uy lực quá mạnh không sao đỡ nổi. Gabriel lấy thân mình che cho Dae, tạo nên một bức trường từ lực giảm chấn, sau đó nghiến răng chịu trận.
Mấy trăm nghìn thanh kiếm màu trắng đập vào người Gabriel. Gabriel mượn lực ấy mở cánh cổng Không – Thời gian siêu hùng mạnh, trong thoáng chốc đã bay xa cả ngàn vũ trụ, đội quân đuổi theo hoàn toàn mất dấu, không còn tìm được vị trí của gã nữa.
Gabriel rơi vào cảnh hôn mê, bàn tay đang ôm Dae lỏng ra. Dae thấy gã thoi thóp liền khóc òa lên. Cô muốn cứu gã, nhưng trong trường hợp này mọi quyền năng của cô đều trở nên vô hiệu. Cô ôm thân xác đang lạnh dần của gã, nhìn ra bốn phía xung quanh, thấy nơi này đen ngòm, trống rỗng, ngay cả một hành tinh hay vì sao đơn lẻ cũng tuyệt nhiên vắng bóng, đâu đâu cũng chỉ là sự hoang vắng đến lạnh người.
Vũ trụ này đích thực không bình thường. Và mọi sự bất thường đều có nguyên do của nó. Vẫn còn quá sớm để kết luận nơi đây là hung hay cát, ít nhất thì đứng ở đây cũng tránh được sự truy đuổi của đám Nhất Quốc Vĩnh Hằng.
Sau một lúc tìm kiếm rất lâu, cuối cùng mới nhìn thấy một điểm sáng. Dae cảm thấy điểm sáng đó có chút kỳ lạ, nhưng vẫn mang trong mình một tia hy vọng bèn ôm Gabriel bay đến đó.
Quãng đường thật xa xôi, bay mãi không tới đích. Điểm sáng ấy tựa như ảo ảnh, không to lên chút nào. Dae không nản chí, cứ bay mãi. Dọc đường không một lời than trách, lúc nào cũng chỉ chăm chăm theo dõi sức khỏe của Gabriel. Thấy người gã đã lạnh hẳn đi, chắc chết rồi, lòng đau xót mà vẫn tiếp tục tiến lên. Cô nhủ thầm nếu chẳng may Gabriel chết thật thì cô lấy luôn nơi đây làm nhà, cả đời không trở về nữa. Ý nghĩ ấy tiếp thêm cho cô sức mạnh.
Sau vô vàn thời gian, Dae nhận ra thứ mà cô nghĩ là vệt sáng ấy trên thực tế là một quả núi lớn. Quả núi này đẹp đẽ tuyệt vời, núi non trên Therion dẫu hùng vĩ cũng không có chất tiên cảnh đến vậy. Nhưng nếu chỉ có thể thì chưa đủ khiến Dae cảnh giác, bởi ngọn núi này cao tầm bảy nghìn mét thôi, mà đứng từ xa muôn vạn năm ánh sáng vẫn nhìn thấy rõ ràng. Núi không trôi nổi trong vũ trụ, nó đứng nguyên một chỗ theo chiều thẳng đứng, chân núi phủ mây trắng tỏa ra ánh sáng, dọc sườn núi hoa thơm cỏ lạ ngập tràn. Văng vẳng đâu đây có tiếng nhạc và mùi thơm khiến lòng người mê say.
Dae ôm xác Gabriel, định hạ cánh xuống đỉnh núi thì bị một tia sét giáng xuống đầu, đánh cho rơi thẳng xuống chân núi. Dae hiểu rằng đây là nơi ở của một vị thần cực kỳ hùng mạnh, trong lòng vô cùng mừng rỡ. Một người hùng mạnh như vậy chưa biết ác hay thiện, nhưng chắc hẳn có cách cứu Gabriel. Thấy mây trắng tự động tách ra, khai mở một con đường mòn lên núi, bèn cõng Gabriel tiến lên. Ban đầu đi còn dễ. Cô là Thượng Thần, sức khỏe phi thường, cõng một người đàn ông chẳng khó khăn gì. Nhưng càng đi càng mất sức. Gabriel trở nên nặng hơn, ngọn núi giữ chân cô, mồ hôi trên người Dae túa ra. Từng bước đi đều chật vật. Dae nghiến răng mà đi. Lúc nào mệt quá lại ngồi nghỉ, đỡ mệt đi tiếp.
Chánh Chấp Sứ thấy Gabriel khởi đầu yếu ớt, nhưng càng đánh càng trở nên nguy hiểm. Thần Bộ và Vương Miện Ánh Sáng kết hợp hoàn hảo, tạo thành cơ chế tấn công cực kỳ lợi hại. Thanh kiếm trên tay Gabriel thì khỏi nói, chỉ cần sượt nhẹ qua da cũng đủ gây tổn thương nặng nề, vì thế mà hắn tuyệt nhiên không dám sơ sẩy.
Đánh thêm một lúc nữa, Chánh Chấp Sứ chuyển từ thế áp đảo sang bị áp đảo, đường kiếm của Gabriel nhiều khi chỉ cách cổ hắn có vài phân, nhích thêm một chút nữa thôi là một đời oai hùng trôi theo dòng nước.
Chánh Chấp Sứ biết người này là thần nhân trong thần nhân, không dám ham đánh nữa, vội đặt tay lên cổ Dae, gào lên:
- Dừng tay, dừng tay. Mày không dừng, tao giết chết con bé này.
Ai ngờ Gabriel không dừng tay mà càng đánh rát hơn. Chánh Chấp Sự kinh sợ. Lúc này Dae đã không còn là món tiền bảo hiểm mà đã thành cục nợ. Giữ thì vướng mà giết thì lại không dám. Cuối cùng trong một lúc phân tâm, bị thanh kiếm của Gabriel lia một phát đứt nguyên bàn tay, mấy lần định tái tạo lại đều thất bại. Chánh Chấp Sự vứt bỏ Dae lại, dùng tốc độ nhanh nhất trốn đi, chạy về Nhất Quốc Vĩnh Hằng.
Gabriel đỡ lấy Dae, mừng rỡ nói:
- Em không sao rồi, anh thật lo lắng cho em.
Dae hỏi:
- Anh có lo lắng thật không? Lúc nãy Chánh Chấp Sự giữ em làm con tin, sao anh không dừng tay?
Gabriel đáp:
- Dừng lại là thua. Hắn càng được đà càng lấn tới. Cơ hội duy nhất để cứu em là tấn công mạnh hơn và làm cho hắn luống cuống. Nếu chúng ta thuận theo ý hắn, cả hai ta đều sẽ bị bắt, tương lai của em sẽ vô cùng tăm tối.
Dae biết Gabriel nói đúng, nhưng vẫn cảm giác như có tảng đá chẹn lên ngực làm cho khó thở:
- Nếu đổi lại là Alice, thì liệu anh có đánh liều với tính mạng của chị ấy không? Nhỡ đâu Chánh Chấp Sứ nổi điên lên thì sao?
Gabriel im lặng. Quả thật gã không thể khẳng định rằng gã sẽ thoải mái tấn công Chánh Chấp Sứ nếu con tin trong tay hắn là Alice. Không phải vì tình thế đã thay đổi mà là vì nỗi sợ hãi khiến Alice tổn thương sẽ làm chùn tay gã. Có lẽ gã sẽ tính cách khác? Nhất thời chưa nghĩ ra nhưng gã sẽ ưu tiên một phương án nào đó vẹn toàn và ít rủi ro hơn.
Dae thở dài, trong lòng buồn não nề. Nhưng rồi cô mạnh mẽ lắc đầu, trên môi nở nụ cười:
- Em cảm ơn anh đã cứu em. Em lúc nào cũng là gánh nặng của anh.
- Sao em lại nói vậy? Em cũng đã cứu anh cơ mà.
- Nếu em không cứu anh, liệu anh còn ở đây không hay sẽ bỏ đi? Anh ở lại đây với em là vì trách nhiệm thôi chứ anh không hề muốn đúng không?
- Không phải như vậy đâu.
- Anh lưỡng lự. Em hiểu rồi. Thôi anh đi đi. Em tự lo cho mình được. Hãy đi và tìm Alice đi, có lẽ lần này anh sẽ may mắn hơn với cô ấy.
Dae quay mặt đi. Nữ thần có khả năng hủy diệt cả vũ trụ dỗi như một cô bé gái. Than ôi, tình yêu khiến thần hay người cũng đều đau khổ như nhau. Gabriel biết Dae đang yếu đuối, không bỏ đi mà cầm lấy tay cô, dịu dàng nói:
- Anh rất vui khi được ở bên em. Đây là anh bằng lòng tự nguyện, không phải vì em đã cứu anh nên anh mới phải trả ơn em.
Dae ngước lên nhìn gã, trong ánh mắt tràn ngập hạnh phúc, hỏi:
- Anh nói thật chứ? Anh cứ nói thật đi, em không giận đâu.
Gabriel bật cười, đáp:
- Anh không nói dối ai bao giờ.
Bỗng thấy không gian rung chuyển, đội quân Sương Khói mở cổng Không – Thời gian ào ào ùa đến như bầy châu chấu, Gabriel vội vã ôm lấy Dae, ra sức chạy. Tốc độ của gã rất nhanh mà kẻ địch còn nhanh hơn, khoảng cách ngày càng gần. Sương Khói Quân tụ lại thành Sương Khói Đại Tướng Quân. Sương Khói Đại Tướng Quân xuất hiện liên miên, trong thoáng chốc đã lên đến cả trăm nghìn, tên nào cũng to bằng cả một hành tinh. Đám tướng quân này vung kiếm màu trắng chém về phía Gabriel và Dae, uy lực quá mạnh không sao đỡ nổi. Gabriel lấy thân mình che cho Dae, tạo nên một bức trường từ lực giảm chấn, sau đó nghiến răng chịu trận.
Mấy trăm nghìn thanh kiếm màu trắng đập vào người Gabriel. Gabriel mượn lực ấy mở cánh cổng Không – Thời gian siêu hùng mạnh, trong thoáng chốc đã bay xa cả ngàn vũ trụ, đội quân đuổi theo hoàn toàn mất dấu, không còn tìm được vị trí của gã nữa.
Gabriel rơi vào cảnh hôn mê, bàn tay đang ôm Dae lỏng ra. Dae thấy gã thoi thóp liền khóc òa lên. Cô muốn cứu gã, nhưng trong trường hợp này mọi quyền năng của cô đều trở nên vô hiệu. Cô ôm thân xác đang lạnh dần của gã, nhìn ra bốn phía xung quanh, thấy nơi này đen ngòm, trống rỗng, ngay cả một hành tinh hay vì sao đơn lẻ cũng tuyệt nhiên vắng bóng, đâu đâu cũng chỉ là sự hoang vắng đến lạnh người.
Vũ trụ này đích thực không bình thường. Và mọi sự bất thường đều có nguyên do của nó. Vẫn còn quá sớm để kết luận nơi đây là hung hay cát, ít nhất thì đứng ở đây cũng tránh được sự truy đuổi của đám Nhất Quốc Vĩnh Hằng.
Sau một lúc tìm kiếm rất lâu, cuối cùng mới nhìn thấy một điểm sáng. Dae cảm thấy điểm sáng đó có chút kỳ lạ, nhưng vẫn mang trong mình một tia hy vọng bèn ôm Gabriel bay đến đó.
Quãng đường thật xa xôi, bay mãi không tới đích. Điểm sáng ấy tựa như ảo ảnh, không to lên chút nào. Dae không nản chí, cứ bay mãi. Dọc đường không một lời than trách, lúc nào cũng chỉ chăm chăm theo dõi sức khỏe của Gabriel. Thấy người gã đã lạnh hẳn đi, chắc chết rồi, lòng đau xót mà vẫn tiếp tục tiến lên. Cô nhủ thầm nếu chẳng may Gabriel chết thật thì cô lấy luôn nơi đây làm nhà, cả đời không trở về nữa. Ý nghĩ ấy tiếp thêm cho cô sức mạnh.
Sau vô vàn thời gian, Dae nhận ra thứ mà cô nghĩ là vệt sáng ấy trên thực tế là một quả núi lớn. Quả núi này đẹp đẽ tuyệt vời, núi non trên Therion dẫu hùng vĩ cũng không có chất tiên cảnh đến vậy. Nhưng nếu chỉ có thể thì chưa đủ khiến Dae cảnh giác, bởi ngọn núi này cao tầm bảy nghìn mét thôi, mà đứng từ xa muôn vạn năm ánh sáng vẫn nhìn thấy rõ ràng. Núi không trôi nổi trong vũ trụ, nó đứng nguyên một chỗ theo chiều thẳng đứng, chân núi phủ mây trắng tỏa ra ánh sáng, dọc sườn núi hoa thơm cỏ lạ ngập tràn. Văng vẳng đâu đây có tiếng nhạc và mùi thơm khiến lòng người mê say.
Dae ôm xác Gabriel, định hạ cánh xuống đỉnh núi thì bị một tia sét giáng xuống đầu, đánh cho rơi thẳng xuống chân núi. Dae hiểu rằng đây là nơi ở của một vị thần cực kỳ hùng mạnh, trong lòng vô cùng mừng rỡ. Một người hùng mạnh như vậy chưa biết ác hay thiện, nhưng chắc hẳn có cách cứu Gabriel. Thấy mây trắng tự động tách ra, khai mở một con đường mòn lên núi, bèn cõng Gabriel tiến lên. Ban đầu đi còn dễ. Cô là Thượng Thần, sức khỏe phi thường, cõng một người đàn ông chẳng khó khăn gì. Nhưng càng đi càng mất sức. Gabriel trở nên nặng hơn, ngọn núi giữ chân cô, mồ hôi trên người Dae túa ra. Từng bước đi đều chật vật. Dae nghiến răng mà đi. Lúc nào mệt quá lại ngồi nghỉ, đỡ mệt đi tiếp.
