Tiếng mưa phùn rả rích rớt xuống những mái tôn cũ kỹ của con ngõ nhỏ nơi hẻm sâu đô thị, gột rửa đi chút hơi lạnh tàn dư của chuyến đi tỉnh bên. Chu Trình là người xuất viện sớm nhất tổ. Vết roi da trên bả vai cậu chỉ là tổn thương mô mềm nhẹ, dán vài miếng gạc y tế là có thể đi lại bình thường.
Bước xuống từ chiếc xe ôm truyền thống, Chu Trình gật đầu chào bác tổ dân phố đang lom khom dọn hàng quán bên đường. Người qua đường nhìn cậu chỉ thấy một gã thanh niên vô hại, mái tóc bờm xờm như tổ quạ, mặc chiếc áo sơ mi rộng thùng thình như nuốt chửng lấy cơ thể. Cậu dắt chiếc xe đạp bãi rác quen thuộc vào góc sân, chậm rãi bước lên cầu thang dốc của dãy nhà trọ bình dân.
Cạch.
Cánh cửa gỗ khép lại, khóa chặt bằng ba vòng chốt thép. Chu Trình không bật đèn phòng. Căn phòng trọ nhỏ hẹp chìm vào một khoảng tối đặc quánh, cô tịch. Cậu ném chiếc ba lô vải lên chiếc giường đơn, tiến thẳng về phía góc phòng – nơi đặt bộ máy tính dã chiến tự lắp ráp đang chạy ngầm với những dải đèn tản nhiệt mờ ảo.
Cậu thả mình xuống chiếc ghế xoay, ngón tay cái – nơi từng dán con chip công nghệ đen – lướt nhẹ trên bàn phím. Màn hình máy tính bừng sáng, hắt thứ ánh sáng xanh lam lạnh lẽo lên khuôn mặt một mí ngây ngô thường ngày. Nhưng lúc này, đôi mắt to tròn vô tội kia không còn chút ngơ ngác nào nữa. Nó sâu thẳm, tĩnh lặng và sắc lạnh như mặt hồ đóng băng đêm mùa đông.
Trên màn hình, hàng loạt các cửa sổ dòng lệnh mã hóa tự động chạy rầm rập rồi ẩn đi, nhường chỗ cho một giao diện trò chuyện bảo mật cấp độ tối cao.
Nếu lúc này có bất kỳ thành viên nào của Tổ C hay quân đội đứng đây, họ chắc chắn sẽ chết lặng đến đông cứng máu mút. Toàn bộ lịch sử trò chuyện hiển thị trên màn hình chính là cuộc đối thoại giữa tài khoản ẩn danh mang biệt danh "Thần" và hai đối tượng: Tên trùm gián điệp Rắn Nâu cùng năm anh em Ngũ Hổ.
Vị "Thần" tối cao xưa biết 500 năm sau biết 500 năm, kẻ nắm giữ toàn bộ đường đi nước bước của giới hắc đạo, không ai khác… chính là Chu Trình.
Hóa ra, toàn bộ chuyên án vây quét gián điệp chấn động quốc gia vừa qua không phải là một chuỗi những sự việc ngẫu nhiên hay may mắn. Đó là một bàn cờ thế hoàn hảo được bày ra bởi một bậc thầy thao túng tâm lý – một "Behavior Architect" (Kẻ thiết kế hành vi) thực thụ.
Chu Trình khẽ tựa lưng vào ghế, đan mười ngón tay vào nhau. Mọi việc bắt đầu từ ba tuần trước, khi cậu phát hiện ra manh mối về một tổ chức gián điệp nước ngoài đang ẩn mình quá sâu trong lòng đất nước. Hệ thống công công lý thông thường và các quy trình hành chính cứng nhắc của cảnh sát sẽ mất hàng năm trời, thậm chí bứt dây động rừng nếu muốn sờ gáy chúng. Chu Trình không kiên nhẫn như thế. Cậu thích nhìn các quân cờ tự lao vào nhau theo kịch bản của mình hơn.
Cậu dùng tài khoản "Thần" để gián tiếp mớm thông tin cho tên trùm gián điệp, điều khiển hắn liên lạc với nhóm Ngũ Hổ ngốc nghếch nhằm thực hiện vụ bắt cóc cháu trai viện sĩ tại căn nhà số 06. Cậu tính toán chuẩn xác tâm lý "mù mặt" bẩm sinh và thói quen rập khuôn của Ngũ Hổ.
Khi Lưu Thư Hân rượt đuổi Tôn Bách Tuyết làm rơi bảng số nhà, chính Chu Trình là kẻ chủ động nhặt lên và cố tình gắn ngược số 09 thành 06. Chiếc áo phông in hình đầu chó Chihuahua ngáo ngơ và chiếc quần kaki màu kem cậu mặc hôm đó, cũng là món đồ cậu bí mật điều tra để trùng khớp hoàn toàn với trang phục của mục tiêu thật. Cậu tự biến mình thành con mồi, tự dàn xếp vụ "bắt cóc nhầm" tai hại để kéo toàn bộ Tổ C vào cuộc.
Bởi vì Chu Trình biết, chỉ cần Tào Quốc Đống bị bắt đi, gia tộc họ Tào khổng lồ – con rồng nắm giữ một phần hai chính quyền – và toàn bộ hệ thống tình báo, lực lượng quân đội đặc nhiệm tối tân của quốc gia sẽ ngay lập tức bị kích hoạt. Con chip "Ký Trùng 07" của Quốc Đống, sự lụy tình vác súng máy Minigun của Lê Ánh Tuyết, và cả lòng yêu nước nồng nàn của năm gã ngốc Ngũ Hổ… tất cả đều là những hằng số sinh học và tâm lý học hành vi được Chu Trình đưa vào phương trình toán học của mình.
Họ nghĩ họ hành động vì nghĩa khí, vì nhiệm vụ, vì tình yêu. Nhưng thực chất, họ chỉ đang di chuyển chính xác từng bước một trên các ô cờ theo đúng kịch bản hoàn hảo mà một "Gã khờ" áo trắng đã vạch sẵn trong bóng tối. Lưới trời đã phủ xuống, tổ chức gián điệp bị nhổ cỏ tận gốc, đất nước được an toàn, hệ thống pháp luật nghĩ rằng họ đã lập chiến công mỹ mãn. Còn Chu Trình, cậu vẫn là cậu em út hậu đậu, vụng về của Tổ chuyên án C.
Chu Trình khẽ nhấp chuột, xóa sạch toàn bộ dấu vết lịch sử trò chuyện trên máy tính, đưa hệ thống về trạng thái màn hình chờ mặc định. Căn phòng lại trở về vẻ bừa bộn, bình thường của một gã trai độc thân.
Cậu đứng dậy bước ra phía ô cửa sổ bám đầy nước mưa, nhìn xuống ánh đèn đường nhòe nhoẹt phía xa. Khuất sau mái tóc bờm xờm che nửa khuôn mặt, Chu Trình khẽ gãi gãi đầu, nở một nụ cười ngây ngô, vô hại quen thuộc vào khoảng không tối tăm.
Một trò chơi xếp hình hành vi mới lại sắp bắt đầu trong bóng đêm của thành phố, và "Gã khờ"… vẫn đang mỉm cười nắm giữ vận mệnh của tất cả.
