Triệu Thăng vài bước đi xuống cầu vồng, đứng trên bờ chờ đợi. Thuyền buồm đen từ từ cập bến, trung niên nho sĩ vén vạt áo, bước xuống mũi thuyền, đứng trên bờ. Triệu Thăng liếc nhìn người này, thấy ánh mắt đối phương trong sáng, dường như không quen biết mình. Ừm? Thấy tình hình này, Triệu Thăng trong lòng động, đột nhiên chắp tay:
Huynh đài, nên xưng hô thế nào?
Trung niên nho sĩ không trả lời, mà chỉ tay về phía một tửu lâu không xa, nói:
Chi bằng chúng ta đến đó ngồi. Lão phu cũng có nhiều chuyện muốn hỏi.
Được.
Triệu Thăng nghe lời nói vô cùng quen thuộc, trong lòng cảm thấy càng kỳ quái, lập tức đồng ý. Không lâu sau, hai người đi vào tửu lâu, chọn một nhãn gian ngồi xuống. Đợi tiểu nhị lên đầy đủ trà nước, Triệu Thăng lại dặn Trần Tam lui xuống, cho đến trong phòng chỉ còn lại hai người họ. Lúc này, Triệu Thăng đã phát hiện một sự thật, đó là trung niên nho sĩ hoàn toàn không có ký ức
ngày hôm qua
. Nói cách khác, hắn có ký ức ngày hôm qua, mà đối phương không có! Như vậy, sự việc càng trở nên mờ mịt. Đúng lúc Triệu Thăng suy nghĩ nguyên do, trung niên nho sĩ nâng chén trà, lớn tiếng cười nói:
Ha ha, lão phu Nam Cung Vô Lượng, gặp qua vị đạo hữu này.
Triệu Thăng lấy lại tinh thần cũng nâng chén ra hiệu, cười nói:
Tại hạ Triệu Công Trứ, gặp qua Nam Cung Vô Lượng đạo hữu.
Tiếp theo, đối thoại của hai người rất giống ngày hôm qua. Khi Triệu Thăng nói gây chút động tĩnh, thu hút đồng đạo khác tới, trung niên nho sĩ bừng tỉnh. Chỉ là cảnh tiếp theo lại ngoài dự đoán của hắn. Không đợi Triệu Thăng nói ra biện pháp đốt lửa ngày hôm qua, trung niên nho sĩ đã mở miệng trước:
Lão phu đột nhiên nghĩ ra một biện pháp?
Ồ, nguyện nghe chi tiết.
Ánh mắt Triệu Thăng lóe lên, trên mặt lộ ra vẻ biểu cảm hứng thú. ... Nửa canh giờ sau, trước cửa tửu lâu, đột nhiên chiêng trống vang trời, pháo hoa nổ vang, ba đầu sư tử to đầu ngộ nghĩnh, đang trên bãi đất trước cửa, lượn lờ nhảy múa, lăn lộn làm nũng. Đồng thời, từ tầng ba tửu lâu đột nhiên treo xuống một băng rôn khổng lồ, trên đó hiện rõ bốn chữ lớn:
Đạo pháp tự nhiên
. Thấy tửu lâu bên này có hát kịch múa sư tử, cư dân gần đó lần lượt tới xem. Chỉ một lúc, càng ngày càng nhiều người tới đây, xem vở kịch múa sư tử hiếm thấy. Lúc này, tại tầng hai một hiệu vải gần đó, Triệu Thăng đang ngồi đối diện trung niên nho sĩ, đều thông qua cửa sổ, nhìn trộm đám đông bên tửu lâu. Trung niên nho sĩ lặng lẽ đếm:
Một, hai, ba...
Triệu Thăng cũng thấy mấy
bạn cũ
, bao gồm tiểu thư khuê các, trung niên chưởng quỹ, và cả thuyền phu. Khiến hắn cảm thấy ngoài ý muốn là, tên tiều phu kia lại không xuất hiện. Tiểu khất cái thì tới, hắn trong đám người chui ra chui vào, dường như đang ăn trộm. Đợi Triệu Thăng nhìn rõ dung mạo tiểu khất cái, trong lòng vạn phần chấn kinh, chỉ vì trên đầu tiểu khất cái trống không, chữ máu kia đột nhiên biến mất. Trung niên nho sĩ dường như nhìn ra thần sắc hắn khác thường, không khỏi hỏi nhỏ:
Triệu đạo hữu, ngươi thấy gì? Phải chăng—
Lời chưa dứt, đã bị Triệu Thăng đột ngột ngắt lời:
Không có gì, chỉ là cảm thấy hơi kinh ngạc thôi. Không ngờ có nhiều đồng đạo chủ động xuất hiện như vậy.
Trung niên nho sĩ nghe xong, biết ý không hỏi thêm, quay đầu tiếp tục quan sát. Một bên, Triệu Thăng không nhịn được rơi vào trầm tư:
Chữ máu trên trán tiểu khất cái biến mất, đại khái có hai khả năng. Một là hắn đã tìm được cửa, và thành công đào thoát khỏi nơi này. Khả năng thứ hai là hắn đã chết, đại khái chết dưới tay tiên khách khác
Triệu Thăng suy nghĩ再三, luôn cho rằng khả năng thứ hai lớn nhất, phương pháp xác minh cũng rất đơn giản. Tùy tiện giết một người,
ngày hôm sau
xác minh một cái là rõ ràng. Ví như tiểu thư khuê các nhặt được Kim Cang Chước. Nàng là một nhân tuyển không tệ. Một lát sau, trung niên nho sĩ đột nhiên ngoảnh đầu nhìn về phía tây, không khỏi thần sắc biến đổi, cao giọng gọi:
Không đúng, mau nhìn bên kia.
Triệu Thăng suy nghĩ bị ngắt quãng, lập tức tìm hướng nhìn ra, chỉ thấy cách vài dặm về phía tây, khói đen cuồn cuộn xông lên trời, dường như có nhà cháy. Hỏa thế rất lớn, cả trấn đều có thể nhìn thấy. Triệu Thăng trong lòng động, trong nháy mắt liên tưởng đến điều gì, quả quyết nói:
Đi thôi, nên xuống gặp các đồng đạo khác rồi. Không thì muộn.
Trung niên nho sĩ tâm tư linh hoạt, rất nhanh cũng nghĩ ra người phóng hỏa tất là đồng đạo. Trước khi các tiên khách khác bị thu hút đi, bọn họ phải tranh thủ chặn lại vài người, để tránh rổ tre đựng nước. Triệu Thăng hai người nhanh chóng đi ra hiệu vải, rất nhanh tiếp xúc với trung niên chưởng quỹ, tiều phu, tiểu thư khuê các ba người. Sau đó, mấy người vào tửu lâu, tìm được nhãn gian đã đặt trước. Trần Tam canh ngoài nhãn gian, vừa thấy Triệu Thăng xuất hiện, lập tức tiến lên hành lễ:
Thiếu gia, tất cả đều làm theo dặn dò của ngài, ngài còn có gì dặn dò nữa không?
Nói chuyện, Trần Tam không nhịn được lén nhìn trung niên nho sĩ mấy người, biểu lộ lộ ra chút nghi hoặc không hiểu, hắn không biết thiếu gia hôm nay làm sao, đám người trước mắt là người gì vậy?
Làm tốt, về phủ có thưởng. Ngươi lui xuống đợi trước đi!
Triệu Thăng gật đầu với hắn, vẽ bánh xong đuổi Trần Tam xuống lầu. Triệu Thăng, trung niên nho sĩ, tiểu thư khuê các năm người vào nhãn gian, lần lượt ngồi xuống. Giao lưu của mấy người phía sau, lại rất giống
ngày hôm qua
. Tiểu thư khuê các đồng thời lấy ra
Kim Cang Chước
, khiến mọi người liên tưởng mông lung. Cuối cùng, mọi người lại kiếm cớ, lần lượt rời đi. Khác biệt là, lần này Triệu Thăng không ở lại, mà sau khi tiểu thư khuê các rời đi, cũng đi theo. ... Tiểu thư dường như đoán có người theo dõi sau lưng, vừa rời tửu lâu, lập tặc rẽ vào một hiệu phấn. Triệu Thăng thấy cảnh này, biết ý đồ của mình thất bại. Hắn chưa từng khinh thường bất kỳ ai, đương nhiên rõ một khi thoát khỏi tầm mắt, người phụ nữ kia có trăm phương ngàn kế từ hiệu phấn trốn thoát.
Đi, về phủ!
Triệu Thăng không chút do dự, gọi Trần Tam một tiếng, quay người đi về nhà. Chưa đi nửa đường, hắn nhanh chóng cảm thấy có người theo dõi sau lưng, tùy tiện liếc nhìn ra sau, quả nhiên thấy hai bóng dáng lén lút. Không phải đám vô lại hỗn hễn
ngày hôm qua
, còn là ai! Không ngờ hai tên này đặt mục tiêu lên người hắn. Không đúng, Nên là
người bí ẩn
kia chọn hắn. ... Đi qua hai con phố, ngay tại một ngõ hẻm cách phủ Triệu chưa đến nửa dặm, chủ tớ hai người bị chặn giữa. Ba bốn tên đại hán cầm đao dài, từ đầu ngõ tiến lại, một người trong đó lấy đao chỉ Triệu Thăng, cười nhạo nói:
Triệu công tử, mấy anh em không có tiền tiêu rồi. Ngươi cho mượn mấy lạng bạc tiêu xài nha!
Triệu Thăng chưa mở miệng, Trần Tam lại hết lòng hộ chủ, tranh chấp đứng trước người hắn, lớn tiếng quát:
Lớn gan! Mấy tên vô lại, biết giao tình của lão gia ta với đường chủ Hắc Hổ không? Dám chặn đường công tử ta, đơn giản là chán sống. Còn không mau cút!
Tao khạc! Muốn chết, lão tử thành toàn cho ngươi!
Tên đao khách dẫn đầu khạc nước bọt vào mặt Trần Tam, tay cầm đao giơ lên, chém xuống bụng Trần Tam một đao. Đao quang lóe lên, một tiếng thảm thiết đột ngột vang lên. (Hết chương)
