Anh có cảm tưởng như trước mặt anh không phải là một ông già tàn tật mà là một con quái vật đội lốt người, một kẻ có tầm vóc khổng lồ đứng đằng sau tấm màn nhung để thao túng cuộc chơi và tất cả những kẻ có địa vị và quyền lực ở Liên bang trên thực tế đều là con rối trong tay lão. Lão có thể làm tất cả mọi điều lão muốn trên danh nghĩa của Liên bang. Không ai biết rằng người nêu ra sáng kiến ấy là lão và người hưởng lợi lớn nhất cũng chính là lão. Mọi người đều nghĩ rằng sáng kiến ấy đến từ cấp cao hoặc từ một ai đó trong hệ thống. Hệ thống ấy trên thực tế đã bị thao túng và trở nên thối nát đến độ nó có thể sụp đổ bất kỳ lúc nào.
- Hãy nói thật đi, trong thời gian ta làm Hoàng đế Đế chế, ai mới là người thực sự điều hành chính sự? Ông hay là ta?
- Anh chứ. Anh là tổng thống cơ mà. Anh đã làm nhiều việc mà ta không thích chút nào, như tấn công Urusula, giết anh bạn Daniel của ta, tước giấy phép kinh doanh của Yam Yum, dồn quá nhiều nguồn lực cho việc xây dựng quân đội và kiểm soát chặt chẽ hoạt động thu thuế, bố trí các lực lượng theo dõi an ninh nội bộ để phát hiện các quan chức tham nhũng. Đó là thời kỳ hoàng kim của Đế chế, thời điểm sức mạnh quân sự và tư tưởng bá quyền lên cao nhất trong lịch sử. Ta căm ghét cậu, nhưng ở một khía cạnh nào đó, cậu đã làm tất cả người dân sao Hỏa đều cảm thấy tự hào.
Quân cảm thấy ngạc nhiên khi nghe Ông Trùm nói như vậy. Anh cho rằng lão ta không nói dối. Lão không có động cơ gì để nói dối. Anh nhớ lại những năm tháng vinh quang xưa kia, hùng tâm tráng chí lại một lần nữa nổi lên.
- Một ngày kia ta sẽ đánh bại Gabriel và trở thành Tổng thống Liên bang.
- Chuyện đó không dễ chút nào. Cũng như cậu, Gabriel là một Kiếm Sĩ vĩ đại và là một nhà lãnh đạo kiên quyết, có tầm nhìn. Thứ duy nhất mà cậu hơn anh ta là sự lươn lẹo và xảo quyệt.
- Chính vì thế mà chúng ta mới làm việc được với nhau, ông già ạ.
Một thời gian ngắn sau đó, Liên bang thông báo tổ chức đại lễ hội Ánh Sáng kéo dài liên tục trong hai tháng. Vé phát miễn phí. Nếu đi theo hội nhóm, gia đình, cơ quan còn được tặng kèm thú nhồi bông, kem và các quà vặt nhỏ xinh khác. Nhờ nội dung thú vị và được tổ chức chu đáo mà thu hút gần như toàn bộ dân cư trên sao Hỏa tham dự.
Để tiến vào khu vực lễ hội, tất cả mọi người đều phải đi qua một đường hầm dài, tối đen. Không ai cảm thấy chuyện này có phần kỳ quái. Họ chỉ nghĩ một cách đơn giản rằng đây là cách làm sáng tạo của ban tổ chức để gia tăng độ thần bí và phấn khích cho lễ hội. Trên thực tế, đây là cách làm sáng tạo của Ông Trùm để che mắt đám đông và tạo điều kiện cho Lucifer đóng ấn thêm phần dễ dàng.
Chứng kiến cách tổ chức xuất sắc của Ông Trùm, Quân cảm thấy yên tâm và bắt đầu tính toán bước đi tiếp theo.
Anh nhắm đến Urusula, ngôi nhà của sáu tỷ người. Ông Trùm nói với anh rằng Bàn Tay Sa Ngã không có mạng lưới trên Urusula và không thể tác động lên chính quyền Liên bang để tổ chức một sự kiện có quy mô tương tự đại lễ hội Ánh Sáng ở hành tinh xa xôi ấy. Đấy rõ ràng là khó khăn đầu tiên cần giải quyết. Khó khăn thứ hai nằm ở chỗ tìm người ban ấn thay Lucifer. Lucifer chắc chắn sẽ còn phải ở lại sao Hỏa một thời gian rất lâu nữa và Quân thiếu người có năng lực đóng ấn như hắn.
Đó là lúc anh nghĩ đến Ma Vương.
Trên đời này, ngoài Lucifer ra, chỉ còn mỗi Ma Vương là có thể ban ấn ký cho người khác. Ấn ký của Lucifer cũng là do hắn ban cho. Khói đen truyền từ người này sang người kia tuy không đồng nhất nhưng đều có chung một cội giống như suối nguồn phân chia thành các mạch nhỏ, nhờ vậy mà những thực thể hùng mạnh có thể cảm ứng được vị trí của nhau. Quân cảm ứng được vị trí của Ma Vương giống như Ma Vương cảm ứng được vị trí của Lucifer, chính vì thế mà năm xưa Ma Vương mới có thể lần theo dấu vết của Lucifer đang ẩn sâu náu kỹ để mời hắn tham gia trận Phobos.
Thật trùng hợp, Ma Vương cũng đang ở trên hành tinh Urusula. Khi nhận thức được điều này, Quân lập tức vạch ra một kế hoạch tinh vi.
Ma Vương cùng với Gabriel và Thần Kiếm Thiên Ma là ba Kiếm Sĩ cấp bậc Kiếm Khí hiếm hoi còn sống, Quân trong trạng thái khói đen này so với hắn chẳng khác gì con kiến so với con voi, lẽ thường phải tránh thật xa. Nhưng muốn làm nên công to việc lớn thì phải biết liều mạng. Quân quyết định rằng dẫu nhiều rủi ro cũng phải thử một phen.
Anh dẫn theo Dimitry và Lily lên một con tàu vũ trụ, thẳng tiến đến Urusula.
Trong trận chiến ở Phobos, Ma Vương bị Quân chém vỡ hết cả sáu viên ngọc, Vương Kiếm bị hủy, lão phải chạy trốn khỏi tiểu hành tinh để giữ mạng. Trong mấy tháng sau đó lão trôi giạt trong không gian vũ trụ, dựa vào năng lực sinh tồn siêu hạng mà sống sót, cuối cùng may mắn bám được vào một con tàu chở hàng, theo nó đến Urusula.
Ở đây, lão ăn cắp được sáu viên ngọc của một Kiếm Sĩ, gọi ra được thanh kiếm mới, từ đó lão bắt đầu bỏ công sức rèn giũa nó thành Vương Kiếm phiên bản thứ hai. Tuy nhiên thanh kiếm này không có viên ngọc đã được Chúa Tể Vũ Trụ nâng cấp nên yếu hơn bản gốc rất nhiều.
Một năm sau, lão tìm được Đệ Nhất, hai chủ tớ hợp lực truy tìm dấu vết của Super Y và Cơ Sở Y mà mãi vẫn không thấy, đành tạm thời bỏ cuộc.
Vào thời điểm Quân đến tìm, hắn đang sống trong một căn hộ cao cấp ở khu vực trung tâm, thu nhập chính đến từ việc giết người cướp của. Lão giao cho Đệ Nhất công việc tìm kiếm các con mồi lý tưởng, phần lớn là đám tội phạm bởi những tên này ưa thích dùng tiền mặt và ngại khai báo cảnh sát khi bị cướp. Dựa vào bản lĩnh của Kiếm Sĩ mạnh nhất Urusula, lão sẽ diệt gọn đám này và sau đó mang tiền về tiêu xài.
Quân cảm ứng được vị trí của Ma Vương, liền đến tận phòng bấm chuông cửa. Anh chưa kịp bấm, cánh cửa đã tự động mở ra. Chuyện này Quân đã đoán ra được từ trước. Anh cảm ứng được vị trí của Ma Vương thì đương nhiên Ma Vương cũng cảm ứng được vị trí của anh. Có lẽ hắn đã theo dõi anh trong suốt một khoảng thời gian dài. Có lẽ hắn cố tình ở lại đây chờ anh, xem anh tính toán điều gì. Hắn là Ma Vương, bản lĩnh siêu việt, có lý do gì phải sợ một kẻ xa lạ tầm thường?
- Hãy nói thật đi, trong thời gian ta làm Hoàng đế Đế chế, ai mới là người thực sự điều hành chính sự? Ông hay là ta?
- Anh chứ. Anh là tổng thống cơ mà. Anh đã làm nhiều việc mà ta không thích chút nào, như tấn công Urusula, giết anh bạn Daniel của ta, tước giấy phép kinh doanh của Yam Yum, dồn quá nhiều nguồn lực cho việc xây dựng quân đội và kiểm soát chặt chẽ hoạt động thu thuế, bố trí các lực lượng theo dõi an ninh nội bộ để phát hiện các quan chức tham nhũng. Đó là thời kỳ hoàng kim của Đế chế, thời điểm sức mạnh quân sự và tư tưởng bá quyền lên cao nhất trong lịch sử. Ta căm ghét cậu, nhưng ở một khía cạnh nào đó, cậu đã làm tất cả người dân sao Hỏa đều cảm thấy tự hào.
Quân cảm thấy ngạc nhiên khi nghe Ông Trùm nói như vậy. Anh cho rằng lão ta không nói dối. Lão không có động cơ gì để nói dối. Anh nhớ lại những năm tháng vinh quang xưa kia, hùng tâm tráng chí lại một lần nữa nổi lên.
- Một ngày kia ta sẽ đánh bại Gabriel và trở thành Tổng thống Liên bang.
- Chuyện đó không dễ chút nào. Cũng như cậu, Gabriel là một Kiếm Sĩ vĩ đại và là một nhà lãnh đạo kiên quyết, có tầm nhìn. Thứ duy nhất mà cậu hơn anh ta là sự lươn lẹo và xảo quyệt.
- Chính vì thế mà chúng ta mới làm việc được với nhau, ông già ạ.
Một thời gian ngắn sau đó, Liên bang thông báo tổ chức đại lễ hội Ánh Sáng kéo dài liên tục trong hai tháng. Vé phát miễn phí. Nếu đi theo hội nhóm, gia đình, cơ quan còn được tặng kèm thú nhồi bông, kem và các quà vặt nhỏ xinh khác. Nhờ nội dung thú vị và được tổ chức chu đáo mà thu hút gần như toàn bộ dân cư trên sao Hỏa tham dự.
Để tiến vào khu vực lễ hội, tất cả mọi người đều phải đi qua một đường hầm dài, tối đen. Không ai cảm thấy chuyện này có phần kỳ quái. Họ chỉ nghĩ một cách đơn giản rằng đây là cách làm sáng tạo của ban tổ chức để gia tăng độ thần bí và phấn khích cho lễ hội. Trên thực tế, đây là cách làm sáng tạo của Ông Trùm để che mắt đám đông và tạo điều kiện cho Lucifer đóng ấn thêm phần dễ dàng.
Chứng kiến cách tổ chức xuất sắc của Ông Trùm, Quân cảm thấy yên tâm và bắt đầu tính toán bước đi tiếp theo.
Anh nhắm đến Urusula, ngôi nhà của sáu tỷ người. Ông Trùm nói với anh rằng Bàn Tay Sa Ngã không có mạng lưới trên Urusula và không thể tác động lên chính quyền Liên bang để tổ chức một sự kiện có quy mô tương tự đại lễ hội Ánh Sáng ở hành tinh xa xôi ấy. Đấy rõ ràng là khó khăn đầu tiên cần giải quyết. Khó khăn thứ hai nằm ở chỗ tìm người ban ấn thay Lucifer. Lucifer chắc chắn sẽ còn phải ở lại sao Hỏa một thời gian rất lâu nữa và Quân thiếu người có năng lực đóng ấn như hắn.
Đó là lúc anh nghĩ đến Ma Vương.
Trên đời này, ngoài Lucifer ra, chỉ còn mỗi Ma Vương là có thể ban ấn ký cho người khác. Ấn ký của Lucifer cũng là do hắn ban cho. Khói đen truyền từ người này sang người kia tuy không đồng nhất nhưng đều có chung một cội giống như suối nguồn phân chia thành các mạch nhỏ, nhờ vậy mà những thực thể hùng mạnh có thể cảm ứng được vị trí của nhau. Quân cảm ứng được vị trí của Ma Vương giống như Ma Vương cảm ứng được vị trí của Lucifer, chính vì thế mà năm xưa Ma Vương mới có thể lần theo dấu vết của Lucifer đang ẩn sâu náu kỹ để mời hắn tham gia trận Phobos.
Thật trùng hợp, Ma Vương cũng đang ở trên hành tinh Urusula. Khi nhận thức được điều này, Quân lập tức vạch ra một kế hoạch tinh vi.
Ma Vương cùng với Gabriel và Thần Kiếm Thiên Ma là ba Kiếm Sĩ cấp bậc Kiếm Khí hiếm hoi còn sống, Quân trong trạng thái khói đen này so với hắn chẳng khác gì con kiến so với con voi, lẽ thường phải tránh thật xa. Nhưng muốn làm nên công to việc lớn thì phải biết liều mạng. Quân quyết định rằng dẫu nhiều rủi ro cũng phải thử một phen.
Anh dẫn theo Dimitry và Lily lên một con tàu vũ trụ, thẳng tiến đến Urusula.
Trong trận chiến ở Phobos, Ma Vương bị Quân chém vỡ hết cả sáu viên ngọc, Vương Kiếm bị hủy, lão phải chạy trốn khỏi tiểu hành tinh để giữ mạng. Trong mấy tháng sau đó lão trôi giạt trong không gian vũ trụ, dựa vào năng lực sinh tồn siêu hạng mà sống sót, cuối cùng may mắn bám được vào một con tàu chở hàng, theo nó đến Urusula.
Ở đây, lão ăn cắp được sáu viên ngọc của một Kiếm Sĩ, gọi ra được thanh kiếm mới, từ đó lão bắt đầu bỏ công sức rèn giũa nó thành Vương Kiếm phiên bản thứ hai. Tuy nhiên thanh kiếm này không có viên ngọc đã được Chúa Tể Vũ Trụ nâng cấp nên yếu hơn bản gốc rất nhiều.
Một năm sau, lão tìm được Đệ Nhất, hai chủ tớ hợp lực truy tìm dấu vết của Super Y và Cơ Sở Y mà mãi vẫn không thấy, đành tạm thời bỏ cuộc.
Vào thời điểm Quân đến tìm, hắn đang sống trong một căn hộ cao cấp ở khu vực trung tâm, thu nhập chính đến từ việc giết người cướp của. Lão giao cho Đệ Nhất công việc tìm kiếm các con mồi lý tưởng, phần lớn là đám tội phạm bởi những tên này ưa thích dùng tiền mặt và ngại khai báo cảnh sát khi bị cướp. Dựa vào bản lĩnh của Kiếm Sĩ mạnh nhất Urusula, lão sẽ diệt gọn đám này và sau đó mang tiền về tiêu xài.
Quân cảm ứng được vị trí của Ma Vương, liền đến tận phòng bấm chuông cửa. Anh chưa kịp bấm, cánh cửa đã tự động mở ra. Chuyện này Quân đã đoán ra được từ trước. Anh cảm ứng được vị trí của Ma Vương thì đương nhiên Ma Vương cũng cảm ứng được vị trí của anh. Có lẽ hắn đã theo dõi anh trong suốt một khoảng thời gian dài. Có lẽ hắn cố tình ở lại đây chờ anh, xem anh tính toán điều gì. Hắn là Ma Vương, bản lĩnh siêu việt, có lý do gì phải sợ một kẻ xa lạ tầm thường?
