Cánh cửa được điều khiển từ xa mà không cần chủ nhân tự mình xuất hiện. Quân nhìn trong không thấy ai, bèn chủ động bước vào. Cánh cửa đóng lại sau lưng anh. Thái độ của anh đường hoàng và điềm tĩnh. Anh bước vào trong căn hộ tràn ngập ánh sáng. Căn hộ penhouse nằm ở trên tầng cao nhất của tòa nhà cao nhất khu vực trung tâm, có khoảng sân rộng như cái vườn, từ đây có thể quan sát được toàn cảnh thành phố lớn nhất trên Urusula.
Căn phòng khách rộng thênh thang,. Ma Vương bắt chéo chân ngồi trên chiếc ghế sofa to lớn, khinh khỉnh nhìn Quân như tên địa chủ kiêu ngạo hạ cố gặp thằng chăn ngựa.
- Mày là thằng nào?
Quân cúi đầu, đáp:
- Tôi là sứ giả của Tối Thượng Thần Lucifer, đến đây gửi cho ngài một thông điệp.
Ma Vương ngạc nhiên:
- Lucifer? Thằng lỏi con ấy à? Đừng dùng chữ Tối Thượng Thần trước mặt tao không tao giết quách mày đi bây giờ.
- Tôi chỉ là sứ giả, xin ngài đừng trừng phạt tôi. Ngài Lucifer đã phát hiện ra một bí mật trọng đại. Nếu trên đời này có đủ người nhận được ấn ký, thì sẽ tạo thành một cánh cổng phi thường cho phép gọi hồn người chết. Ngài Lucifer biết rằng ngài vẫn đau đáu chuyện em trai mình thiệt mạng năm xưa, nên cử tôi đến đây thông báo điều đó cho ngài biết.
Ma Vương không giấu được vẻ kinh ngạc, lập tức đứng phắt dậy:
- Mày nói dối.
- Tôi không dám nói dối ngài.
- Tao không tin. Trên đời này làm gì có chuyện dễ dàng như vậy.
- Chuyện đó thật sự không dễ dàng. Cần tối thiểu mười tỷ người mới có thể mở ra được cánh cổng gọi hồn. Ngài hãy thử nghĩ mà xem, mười tỷ người cơ hồ là toàn bộ dân số trên khắp vũ trụ. Làm sao có thể ban ấn cho đủ mười tỷ người? Chính vì khó khăn như vậy nên từ trước đến nay không ai nghĩ ra được và cũng chẳng ai mất công thử.
- Mười tỷ người cũng không cản được ý chí của ta. Nếu thực sự hành động đó mang lại kết quả thì nhất định ta sẽ thực hiện đến cùng. Nhưng tao không tin mày, mày chỉ đang lừa tao. Thằng Lucifer là một thằng mất dạy đã hãm hại em trai tao thì làm sao nó lại tử tế đến mức chỉ đường cho tao hồi sinh nó? Đây chắc chắn là một cái bẫy hoặc nếu không thì cũng là trò lừa bịp. Còn mày, mày đến đây là ngu lắm con ạ. Mày sẽ phải trả giá vì đã dám tiếp tay cho thằng chó đẻ Lucifer đấy.
Ma Vương vốn là người đa nghi, hơn nữa việc này quá mới mẻ hắn chưa tiếp nhận được, phản ứng đầu tiên là sự tức giận.
Khoảng cách giữa hai bên rất gần, Ma Vương lập tức tiến tới, tốc độ được điều chỉnh dưới tốc độ âm thanh để không gây xáo trộn cho căn phòng chỉnh chu, hắn dùng tay tóm cổ Quân nhưng anh hóa thành khói đen tản ra, tránh được cú tóm bắt ấy.
Ma Vương nói đầy vẻ khinh miệt:
- Trò mèo. Tao lại chả là ông tổ của mày.
Một tia Ma Khí bắn ra, cắm vào trong làn khói đen, từ đó khói đen của chính Ma Vương bắt đầu tuôn ra ồ ạt tựa như người ta tiêm chất độc. Cơ thể của Quân lập tức nhộn nhạo, trí tuệ kém đi phần minh mẫn mà nhiều thêm nỗi bất an. Trong lòng anh kinh hãi. Đây là độc chất của Ma Vương, uy lực rất khủng khiếp, cách sử dụng cũng tinh tế hơn Lucifer rất nhiều.
Quân đem chính tính mạng của mình ra đánh cược rằng Ma Vương sẽ không làm hại anh. Hắn đau đáu chuyện em trai, cho dù chỉ có một tia hy vọng và tia hy vọng ấy nghe có vẻ điên rồ đến đâu cũng sẽ bám víu cho bằng được.
Quả nhiên Ma Vương thấy cơ thể của Quân tan rã thì dừng tay lại. Hắn quát lớn:
- Mày khai mau, Lucifer đang âm mưu điều gì? Nếu mày dối trá thì tao sẽ giết mày ngay tại đây.
Quân khò khè đáp:
- Xin Ma Vương tha mạng. Tôi sẽ khai thật. Lucifer âm mưu hãm hại ngài. Cái ngài gọi về không phải là em trai ngài mà là một con quỷ. Trước đây nó từng là em trai ngài nhưng linh hồn đã tàn phế đến mức không thể nhớ lại các ký ức xưa cũ và các quan hệ thân thuộc được nữa. Lucifer muốn anh em ngài tàn hại lẫn nhau. Hắn là một kẻ ác độc không từ thủ đoạn nào. Tôi cũng là bị ép buộc thôi, xin ngài hãy tha cho tôi và để tôi về nhà.
Mọi lời nói và hành động của Quân đều được tính toán kỹ lưỡng. Việc đầu tiên anh làm là kể một câu chuyện bịa đặt về cánh cổng gọi hồn, biết rằng điều này quá phi lý nên Ma Vương tất sẽ không tin. Sau đó, anh lại nói rằng Lucifer cử anh đến đây để giúp đỡ Ma Vương đoàn tụ với em, điều cũng phi lý nốt. Hai điều phi lý này tất sẽ khiến Ma Vương nổi cơn điên và tra tấn anh nhằm tìm ra sự thật. Đó là lúc mà Quân kể một câu chuyện mới, mặc dù cũng là bịa đặt thôi nhưng có vẻ bớt phi lý hơn. Chấp niệm của Ma Vương quá sâu, ngay từ đầu đã bị Quân lôi kéo, khi thấy anh diễn kịch quá đạt thì bắt đầu tin vào điều anh nói. Đây không phải là Quân giỏi, mà là Ma Vương đã tự đưa mình vào bẫy. Hắn đã ép mình phải tin vào những câu chuyện hoang đường được một người có đủ lòng can đảm nói ra. Hắn đã dùng tình cảm anh em để xóa bỏ lý trí và chấp nhận làm điều mà trong sâu thẳm hắn tự biết không nên làm.
Ma Vương nói:
- Tao biết mày đang nói dối. Làm thế nào đóng ấn được cho mười tỷ người? Chuyện đó sao thực hiện được?
Quân thấy cá đã cắn câu, trong lòng mừng rỡ nhưng vẫn diễn kịch đến cùng:
- Xin ngài đừng quan tâm đến chuyện đó nữa. Đây là cái bẫy mà Lucifer giăng ra để hãm hại ngài. Ngài sẽ gọi về một linh hồn tổn thường tới mức không thể nhận ra được nữa.
Ma Vương càng sốt ruột:
- Mày đừng lải nhải những điều thừa thãi nữa mà hãy tập trung nói cho tao biết điều mà tao muốn biết. Làm thế nào để đóng ấn cho mười tỷ người?
- Thưa ngài, Lucifer có mối quan hệ với Bàn Tay Sa Ngã là một tổ chức tội phạm rất hùng mạnh với chân rết ăn sâu vào bộ máy chính quyền Liên bang. Chúng đã mượn tay Liên bang tổ chức Đại lễ hội Ánh Sáng trên sao Hỏa. Lucifer nấp ở chỗ kín, lợi dụng bóng tối để đóng ấn lên những người đi qua đường hầm vào khu vực tổ chức lễ hội. Chúng ta không thể làm điều tương tự ở Urusula vì khả năng thao túng của tổ chức Bàn Tay Sa Ngã có giới hạn, nhưng ý tưởng thì tương tự. Nếu có một lễ hội quy mô lớn thì việc đóng ấn cho số đông người sẽ trở nên đơn giản.
- Hãy nói cho tao biết kế hoạch của mày.
- Tôi đã có một ý tưởng với những bước đi chi tiết. Bởi nó liên quan đến nhiều nhân vật trọng yếu nên chưa thể tiết lộ với ngài. Chỉ cần ngài cho phép thì tôi sẽ tiến hành kế hoạch ấy và báo lại vào thời điểm phù hợp.
- Định lừa tao chăng?
- Tôi lừa ngài để làm gì? Và lừa bằng cách nào? Tôi muốn sống chứ không muốn chết. Ngài cảm ứng được vị trí của tôi, bất kỳ lúc nào ngài cũng có thể đến tìm tôi kia mà. Nếu ngài thực tâm cứu sống em trai mình thì xin đừng hồ nghi quá đáng.
- Thôi được, tao cho mày ba ngày. Nếu sau ba ngày mày không cho tao biết kế hoạch cụ thể là gì thì tao sẽ xem như mày đã lừa tao và nhất định tao sẽ khiến cho mày khóc không thành tiếng. Cút đi.
Quân rời khỏi căn penhouse của Ma Vương, bắt một chuyến xe tiến về khu rừng Ánh Sáng.
Trong bụng anh cảm thấy bồi hồi. Mặc dù đã quay trở về được nhiều tháng nhưng mãi đến lúc này anh mới quyết định tìm Alice. Lý do chính yếu là bởi anh muốn có thêm thời gian để tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra trong thời gian anh vắng mặt. Thêm vào đó, anh cũng không muốn liên lụy Alice quá sớm khi chưa có kế hoạch rõ ràng nào cho tương lai.
Rừng Ánh Sáng được xem là thánh địa của Urusula. Người dân hành tinh này sùng bái Alice, xem cô như thần sống, không ai dám tự tiện lại gần khu vực bìa rừng. Ngay cả máy bay cũng bị cấm bay ngang qua khu rừng nhằm đảm bảo bầu không khí tĩnh lặng tuyệt đối.
Quân rời xe, một mình tiến vào. Mục tiêu của anh là hồ nước nằm ở vị trí trung tâm khu rừng.
Căn phòng khách rộng thênh thang,. Ma Vương bắt chéo chân ngồi trên chiếc ghế sofa to lớn, khinh khỉnh nhìn Quân như tên địa chủ kiêu ngạo hạ cố gặp thằng chăn ngựa.
- Mày là thằng nào?
Quân cúi đầu, đáp:
- Tôi là sứ giả của Tối Thượng Thần Lucifer, đến đây gửi cho ngài một thông điệp.
Ma Vương ngạc nhiên:
- Lucifer? Thằng lỏi con ấy à? Đừng dùng chữ Tối Thượng Thần trước mặt tao không tao giết quách mày đi bây giờ.
- Tôi chỉ là sứ giả, xin ngài đừng trừng phạt tôi. Ngài Lucifer đã phát hiện ra một bí mật trọng đại. Nếu trên đời này có đủ người nhận được ấn ký, thì sẽ tạo thành một cánh cổng phi thường cho phép gọi hồn người chết. Ngài Lucifer biết rằng ngài vẫn đau đáu chuyện em trai mình thiệt mạng năm xưa, nên cử tôi đến đây thông báo điều đó cho ngài biết.
Ma Vương không giấu được vẻ kinh ngạc, lập tức đứng phắt dậy:
- Mày nói dối.
- Tôi không dám nói dối ngài.
- Tao không tin. Trên đời này làm gì có chuyện dễ dàng như vậy.
- Chuyện đó thật sự không dễ dàng. Cần tối thiểu mười tỷ người mới có thể mở ra được cánh cổng gọi hồn. Ngài hãy thử nghĩ mà xem, mười tỷ người cơ hồ là toàn bộ dân số trên khắp vũ trụ. Làm sao có thể ban ấn cho đủ mười tỷ người? Chính vì khó khăn như vậy nên từ trước đến nay không ai nghĩ ra được và cũng chẳng ai mất công thử.
- Mười tỷ người cũng không cản được ý chí của ta. Nếu thực sự hành động đó mang lại kết quả thì nhất định ta sẽ thực hiện đến cùng. Nhưng tao không tin mày, mày chỉ đang lừa tao. Thằng Lucifer là một thằng mất dạy đã hãm hại em trai tao thì làm sao nó lại tử tế đến mức chỉ đường cho tao hồi sinh nó? Đây chắc chắn là một cái bẫy hoặc nếu không thì cũng là trò lừa bịp. Còn mày, mày đến đây là ngu lắm con ạ. Mày sẽ phải trả giá vì đã dám tiếp tay cho thằng chó đẻ Lucifer đấy.
Ma Vương vốn là người đa nghi, hơn nữa việc này quá mới mẻ hắn chưa tiếp nhận được, phản ứng đầu tiên là sự tức giận.
Khoảng cách giữa hai bên rất gần, Ma Vương lập tức tiến tới, tốc độ được điều chỉnh dưới tốc độ âm thanh để không gây xáo trộn cho căn phòng chỉnh chu, hắn dùng tay tóm cổ Quân nhưng anh hóa thành khói đen tản ra, tránh được cú tóm bắt ấy.
Ma Vương nói đầy vẻ khinh miệt:
- Trò mèo. Tao lại chả là ông tổ của mày.
Một tia Ma Khí bắn ra, cắm vào trong làn khói đen, từ đó khói đen của chính Ma Vương bắt đầu tuôn ra ồ ạt tựa như người ta tiêm chất độc. Cơ thể của Quân lập tức nhộn nhạo, trí tuệ kém đi phần minh mẫn mà nhiều thêm nỗi bất an. Trong lòng anh kinh hãi. Đây là độc chất của Ma Vương, uy lực rất khủng khiếp, cách sử dụng cũng tinh tế hơn Lucifer rất nhiều.
Quân đem chính tính mạng của mình ra đánh cược rằng Ma Vương sẽ không làm hại anh. Hắn đau đáu chuyện em trai, cho dù chỉ có một tia hy vọng và tia hy vọng ấy nghe có vẻ điên rồ đến đâu cũng sẽ bám víu cho bằng được.
Quả nhiên Ma Vương thấy cơ thể của Quân tan rã thì dừng tay lại. Hắn quát lớn:
- Mày khai mau, Lucifer đang âm mưu điều gì? Nếu mày dối trá thì tao sẽ giết mày ngay tại đây.
Quân khò khè đáp:
- Xin Ma Vương tha mạng. Tôi sẽ khai thật. Lucifer âm mưu hãm hại ngài. Cái ngài gọi về không phải là em trai ngài mà là một con quỷ. Trước đây nó từng là em trai ngài nhưng linh hồn đã tàn phế đến mức không thể nhớ lại các ký ức xưa cũ và các quan hệ thân thuộc được nữa. Lucifer muốn anh em ngài tàn hại lẫn nhau. Hắn là một kẻ ác độc không từ thủ đoạn nào. Tôi cũng là bị ép buộc thôi, xin ngài hãy tha cho tôi và để tôi về nhà.
Mọi lời nói và hành động của Quân đều được tính toán kỹ lưỡng. Việc đầu tiên anh làm là kể một câu chuyện bịa đặt về cánh cổng gọi hồn, biết rằng điều này quá phi lý nên Ma Vương tất sẽ không tin. Sau đó, anh lại nói rằng Lucifer cử anh đến đây để giúp đỡ Ma Vương đoàn tụ với em, điều cũng phi lý nốt. Hai điều phi lý này tất sẽ khiến Ma Vương nổi cơn điên và tra tấn anh nhằm tìm ra sự thật. Đó là lúc mà Quân kể một câu chuyện mới, mặc dù cũng là bịa đặt thôi nhưng có vẻ bớt phi lý hơn. Chấp niệm của Ma Vương quá sâu, ngay từ đầu đã bị Quân lôi kéo, khi thấy anh diễn kịch quá đạt thì bắt đầu tin vào điều anh nói. Đây không phải là Quân giỏi, mà là Ma Vương đã tự đưa mình vào bẫy. Hắn đã ép mình phải tin vào những câu chuyện hoang đường được một người có đủ lòng can đảm nói ra. Hắn đã dùng tình cảm anh em để xóa bỏ lý trí và chấp nhận làm điều mà trong sâu thẳm hắn tự biết không nên làm.
Ma Vương nói:
- Tao biết mày đang nói dối. Làm thế nào đóng ấn được cho mười tỷ người? Chuyện đó sao thực hiện được?
Quân thấy cá đã cắn câu, trong lòng mừng rỡ nhưng vẫn diễn kịch đến cùng:
- Xin ngài đừng quan tâm đến chuyện đó nữa. Đây là cái bẫy mà Lucifer giăng ra để hãm hại ngài. Ngài sẽ gọi về một linh hồn tổn thường tới mức không thể nhận ra được nữa.
Ma Vương càng sốt ruột:
- Mày đừng lải nhải những điều thừa thãi nữa mà hãy tập trung nói cho tao biết điều mà tao muốn biết. Làm thế nào để đóng ấn cho mười tỷ người?
- Thưa ngài, Lucifer có mối quan hệ với Bàn Tay Sa Ngã là một tổ chức tội phạm rất hùng mạnh với chân rết ăn sâu vào bộ máy chính quyền Liên bang. Chúng đã mượn tay Liên bang tổ chức Đại lễ hội Ánh Sáng trên sao Hỏa. Lucifer nấp ở chỗ kín, lợi dụng bóng tối để đóng ấn lên những người đi qua đường hầm vào khu vực tổ chức lễ hội. Chúng ta không thể làm điều tương tự ở Urusula vì khả năng thao túng của tổ chức Bàn Tay Sa Ngã có giới hạn, nhưng ý tưởng thì tương tự. Nếu có một lễ hội quy mô lớn thì việc đóng ấn cho số đông người sẽ trở nên đơn giản.
- Hãy nói cho tao biết kế hoạch của mày.
- Tôi đã có một ý tưởng với những bước đi chi tiết. Bởi nó liên quan đến nhiều nhân vật trọng yếu nên chưa thể tiết lộ với ngài. Chỉ cần ngài cho phép thì tôi sẽ tiến hành kế hoạch ấy và báo lại vào thời điểm phù hợp.
- Định lừa tao chăng?
- Tôi lừa ngài để làm gì? Và lừa bằng cách nào? Tôi muốn sống chứ không muốn chết. Ngài cảm ứng được vị trí của tôi, bất kỳ lúc nào ngài cũng có thể đến tìm tôi kia mà. Nếu ngài thực tâm cứu sống em trai mình thì xin đừng hồ nghi quá đáng.
- Thôi được, tao cho mày ba ngày. Nếu sau ba ngày mày không cho tao biết kế hoạch cụ thể là gì thì tao sẽ xem như mày đã lừa tao và nhất định tao sẽ khiến cho mày khóc không thành tiếng. Cút đi.
Quân rời khỏi căn penhouse của Ma Vương, bắt một chuyến xe tiến về khu rừng Ánh Sáng.
Trong bụng anh cảm thấy bồi hồi. Mặc dù đã quay trở về được nhiều tháng nhưng mãi đến lúc này anh mới quyết định tìm Alice. Lý do chính yếu là bởi anh muốn có thêm thời gian để tìm hiểu xem chuyện gì đã xảy ra trong thời gian anh vắng mặt. Thêm vào đó, anh cũng không muốn liên lụy Alice quá sớm khi chưa có kế hoạch rõ ràng nào cho tương lai.
Rừng Ánh Sáng được xem là thánh địa của Urusula. Người dân hành tinh này sùng bái Alice, xem cô như thần sống, không ai dám tự tiện lại gần khu vực bìa rừng. Ngay cả máy bay cũng bị cấm bay ngang qua khu rừng nhằm đảm bảo bầu không khí tĩnh lặng tuyệt đối.
Quân rời xe, một mình tiến vào. Mục tiêu của anh là hồ nước nằm ở vị trí trung tâm khu rừng.
