Thanh Angelina quả là thần kiếm, có thể kháng cự nhiệt độ siêu cao của Vaelis trong trạng thái Mặt Trời, lại dễ dàng tạo ra được sóng khí với tần suất, độ phủ và độ hủy diệt cao hơn nhiều so với cái chùy trước đây. Vaelis thường xuyên phải bảo vệ hai con quái vật Sát Thần Xà và Điệp Tiên Tử, nếu không thì tất chúng đã bị đánh cho phải chạy về Hỏa Ngọc dưỡng thương.
Dần dần Tarek nhận ra một sự thật đáng sợ, Vaelis càng đánh càng mạnh hơn. Cô đang học tập kinh nghiệm và kỹ năng qua thực chiến. Mỗi giờ sống sót lại khiến cho cô hiểu ra một điều gì đó và cô lập tức áp dụng điều mới học được vào các đòn đánh nhằm làm cho cuộc đời của Tarek trở nên khốn khổ. Cô là một chiến binh phi thường, tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả. Khi mới bước vào trận đấu này cô còn kém Tarek rất xa, vậy mà tình thế đang dần đảo ngược, nếu đánh thêm một ngày nữa tất cô sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối.
Nhận thức đó khiến Tarek cảm thấy sốt ruột. Hắn tăng cường tốc độ tấn công, nhưng các đòn đánh đều bị Vaelis hóa giải dễ dàng. Cô còn bình tĩnh chờ đợi thời cơ, đúng lúc Tarek sơ xảy mới lia một kiếm vào cổ, định cắt gọn cái đầu của hắn. Tarek không phản ứng kịp, tưởng chết đến nơi thì Sức Mạnh Tối Thượng lại một lần nữa ra tay can thiệp, chọc ngay một tia ý niệm vào đầu Vaelis khiến cô bất tỉnh nhân sự. Tarek mừng húm vội xông đến, thanh kiếm lia ngang muốn cắt đầu Vaelis, may nhờ có Sát Thần Xà liều mình ngăn chặn nên mới thoát được một nạn.
Sát Thần Xà ăn trọn một kiếm, cơ thể tan vỡ phải trốn vào trong Hỏa Ngọc dưỡng thương.
Tarek gầm lên đầy tức tối. Đúng lúc ấy Vaelis mở mắt, trong khoảnh khắc đã lấy lại được nhận thức, lập tức tạo ra Vương Miện Ánh Sáng làm Tarek lóa mắt, nhanh như chớp lia thanh Thiên Sứ định cắt đầu tên Đại Tư Tế, nhưng cũng như lần trước, Sức Mạnh Tối Thượng can thiệp kịp thời khiến cô trúng đòn, ngất xỉu lần thứ hai. Tarek lại chém vào cổ cô. Điệp Tiên Tử lao lên nhận đòn ấy, cơ thể tan vỡ, theo chân Sát Thần Xà trốn vào trong Hỏa Ngọc.
Tarek nổi khùng. Dùng hết tốc lực lao về phía Vaelis, muốn tận dụng thời cơ này đâm chết cô cho rồi. Vaelis cũng xoay kiếm, lao về phía Tarek. Sức Mạnh Tối Thượng căn thời gian chuẩn xác, đợi đúng lúc hai bên sắp va chạm mới xiên tia ý niệm thứ ba trong vài giây vào đầu Vaelis, tuy có làm cho cô ngất xỉu nhưng ý chí của cô quá lớn, nghị lực kinh người, tuy đã mất đi nhận thức rồi vẫn tiếp đà lao tới như viên đạn, bàn tay cứng như thép không hề rủ xuống. Cùng lúc ấy một tiếng rên nghe thỏa mãn đến cùng cực dội vào tai Tarek, hắn không nhịn được quay đầu lại nhìn, thấy biểu hiện của vợ mình, hiểu ngay rằng cô ta vừa đạt cực khoái. Không rõ đây đã là lần cực khoái thứ mấy, nhưng dù lần thứ mấy thì tác động lên cơ thể vẫn dữ dội như lần đầu. Trên người Zelen lúc đó không còn mảnh vải nào, toàn thân lõa lồ nằm dài trên mặt đất, trên người có bao nhiêu bộ phận có thể khoe ra được thì đem khoe bằng hết theo cách thức không thể khiêu khích hơn, tựa như muốn úp cả rổ thịt vào mặt người quan sát. Gương mặt đê mê không màng tới thế giới bên ngoài. Mái tóc dài phủ lên bầu ngực căng tròn, nhũ hoa cương cứng, đôi chân co quắp như muốn níu kéo giây phút giao hoan kỳ diệu. Bộ mông lớn vẫn còn đang uốn éo theo thói quen. Lúc ấy Tarek phẫn nộ quá mức, quên bẵng mình đang trong cuộc đấu sinh tử, bị kiếm của Vaelis chặt đứt đầu, trong thời khắc cuối cùng vẫn kịp xoay thanh Angelina lại, phi thẳng về phía Zelen, đâm xuyên ngực cô ta. Cả hai vợ chồng Tarek chết cùng một lúc, theo những cách thực cực đoan khác nhau.
Vaelis ngã người xuống đất, đầu óc ngay lập tức thanh tỉnh trở lại, nhìn thấy thảm cảnh của Tarek và vợ, trong lòng không khỏi dâng lên nỗi xót xa.
Tarek quá mạnh, mình hắn đấu với ba thực thể siêu phàm mà vẫn ngang cơ, nếu không nhờ tiếng rên của Zelen chắc còn lâu mới kết thúc được.
Nhớ lại thời điểm ấy, tiếng rên đến quá đúng lúc. Vaelis hiểu rõ đây không phải là chuyện tình cờ mà được tính toán cẩn thận. Zelen ôm mối căm hận tích tụ mười nghìn năm với chồng, nhất quyết dùng tính mạng để kéo hắn chết theo. Cái chết của cô ta tuy thảm thương nhưng nhìn theo một khía cạnh nào đó chính là sự giải thoát. Hẳn Zelen không nhìn thấy lối thoát nào khác ngoài việc tự mình tìm đến cái chết, chỉ như vậy mới kết thúc được nỗi ám ảnh về ba đứa con và người chồng cũng là kẻ đã bạo hành mình trong suốt mười thiên niên kỷ.
Vaelis biết người đã quan hệ với Zelen là ai. Chẳng phải chính miệng Zelen đã kêu tên Nareth đó sao? Ý nghĩ ấy khiến Vaelis cảm thấy bị xúc phạm và tức giận, nhưng ngay cả trong trường hợp này tình yêu vẫn mạnh hơn lý trí, sau một lúc cô đã tự tìm ra cách biện minh cho Nareth. Hẳn là Zelen đã quyến rũ ông ta. Hẳn đây là cách Nareth giúp cô tiêu diệt Tarek. Dù thế nào thì Nareth cũng không thể là kẻ xấu xa được.
Cô đứng giữa đất trời, ngoảnh đầu nhìn bốn phương xung quanh, thấy đâu đâu cũng là biển lửa. Toàn bộ núi non đều đã bị phá sập, mặt đất thủng lỗ chỗ tạo thành các hố sâu hoắm không nhìn thấy đáy. Cô cảm thấy khó khăn trong việc nghĩ rằng mình chính là người đã gây ra cảnh tượng này và sức mạnh của cô đã đạt đến trạng thái có thể hủy diệt cả hành tinh nếu cô muốn.
Cô hạ cánh xuống đất, nhặt thanh Angelina lên, trong lòng nửa muốn đập nát nó đi, lại nửa tiếc nuối muốn giữ lại. Sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng chẳng nỡ hủy diệt kiếm thần, đeo sáu viên Hỏa Ngọc vào tay, trở thành chủ nhân tiếp theo của Angelina. Sau đó đảo mắt nhìn quanh, ý muốn tìm Sức Mạnh Tối Thượng.
Trong đầu cô vang lên một giọng nói nữ giới rất khó phân định tuổi tác.
- Ngươi muốn tìm ta? Ngươi dám tìm ta?
Vaelis dũng cảm đáp:
- Đúng vậy. Tôi tìm bà để tiêu diệt bà, cứu sống Nareth.
- Vũ Đế Quân, thằng ranh con khốn kiếp ấy, năm xưa chính ta đã chỉ cho nó con đường chính đạo, để rồi ngày hôm nay nó lại sai người giết ta.
- Nareth nói rằng bà đã tìm cách lợi dụng ông ấy. Bà cũng chẳng tốt đẹp gì.
- Ở cấp độ của chúng ta, không còn khái niệm tốt xấu nữa, chỉ có quyền lực và sự sinh tồn. Vaelis, hãy đi theo ta, trở thành cánh tay phải của ta, ta sẽ ban cho ngươi tất cả, ta sẽ biến ngươi thành thực thể bốn chiều không gian hùng mạnh mà ngươi dẫu có nằm mơ cũng không thể tưởng tượng ra được.
- Đừng tìm cách quyến rũ ta bằng những lời dụ ngọt ấy. Tất cả những gì bà có thể cho ta thì Nareth đều cho ta được. Ta trung thành với ông ấy, bà sẽ không lung lạc được ta đâu.
- Vaelis, ngươi là tay kiếm mạnh nhất trong số những kẻ tầm thường, nhưng so với ta vẫn chưa đáng gì.
Sức Mạnh Tối Thượng ném ra một tia ý niệm xuyên thủng não của Vaelis khiến cô ngất xỉu. Một lúc sau cô tỉnh dậy, nụ cười nở trên môi:
- Đó là tất cả những gì bà có thể làm được bây giờ, phải không? Tấn công vào trí não khiến ta mất đi ý thức trong một khoảng thời gian. Bà không thể làm được nhiều hơn vì bà yếu quá rồi. Đây là cuộc thi giữa bà với Nareth xem ai có thể sống lâu hơn chứ không phải xem ai có thể chiến thắng trong một cuộc đấu tay đôi. Nếu Nareth chết bà sẽ hấp thụ ông ta và tái sinh, còn nếu bà chết thì Nareth sẽ giũ bỏ được hết Bụi Giòi và sống lại. Sức Mạnh Tối Thượng, bà còn sống được bao lâu nữa?
Sức Mạnh Tối Thượng im lặng một lúc rồi bảo:
- Ngay cả khi toàn bộ vũ trụ này diệt vong, ta vẫn sẽ tồn tại.
- Nói dối. Tôi có thể cảm nhận được bà đang tiến gần đến cái chết. Cú đánh gần nhất của bà yếu hơn nhiều so với cú đánh đầu tiên. Bà càng tranh đấu với tôi thì kiệt sức càng nhanh. Bà nghĩ rằng tôi không nhận ra điều đó ư?
- Ngươi khá lắm. Ngươi thông minh như Tarek và cũng ngạo mạn chẳng kém gì hắn. Đã vậy thì ta không mất thời gian với ngươi nữa. Ta sẽ để cháu ta dạy cho ngươi một bài học. Hy vọng trước khi chết ngươi sẽ trở nên biết điều hơn.
Sức Mạnh Tối Thượng gọi to:
- Thiên Mệnh.
Cứ thế gọi ba lần, trước mặt Vaelis hiện ra một chấm đen, rồi nhanh chóng lớn lên trở thành một cô gái có ngoại hình trẻ trung trạc tuổi cô. Đó chính là Thiên Mệnh, kẻ mà Xendai đã mơ rằng sẽ chấm dứt sự sống của cả vũ trụ.
Dần dần Tarek nhận ra một sự thật đáng sợ, Vaelis càng đánh càng mạnh hơn. Cô đang học tập kinh nghiệm và kỹ năng qua thực chiến. Mỗi giờ sống sót lại khiến cho cô hiểu ra một điều gì đó và cô lập tức áp dụng điều mới học được vào các đòn đánh nhằm làm cho cuộc đời của Tarek trở nên khốn khổ. Cô là một chiến binh phi thường, tiền vô cổ nhân, hậu vô lai giả. Khi mới bước vào trận đấu này cô còn kém Tarek rất xa, vậy mà tình thế đang dần đảo ngược, nếu đánh thêm một ngày nữa tất cô sẽ chiếm ưu thế tuyệt đối.
Nhận thức đó khiến Tarek cảm thấy sốt ruột. Hắn tăng cường tốc độ tấn công, nhưng các đòn đánh đều bị Vaelis hóa giải dễ dàng. Cô còn bình tĩnh chờ đợi thời cơ, đúng lúc Tarek sơ xảy mới lia một kiếm vào cổ, định cắt gọn cái đầu của hắn. Tarek không phản ứng kịp, tưởng chết đến nơi thì Sức Mạnh Tối Thượng lại một lần nữa ra tay can thiệp, chọc ngay một tia ý niệm vào đầu Vaelis khiến cô bất tỉnh nhân sự. Tarek mừng húm vội xông đến, thanh kiếm lia ngang muốn cắt đầu Vaelis, may nhờ có Sát Thần Xà liều mình ngăn chặn nên mới thoát được một nạn.
Sát Thần Xà ăn trọn một kiếm, cơ thể tan vỡ phải trốn vào trong Hỏa Ngọc dưỡng thương.
Tarek gầm lên đầy tức tối. Đúng lúc ấy Vaelis mở mắt, trong khoảnh khắc đã lấy lại được nhận thức, lập tức tạo ra Vương Miện Ánh Sáng làm Tarek lóa mắt, nhanh như chớp lia thanh Thiên Sứ định cắt đầu tên Đại Tư Tế, nhưng cũng như lần trước, Sức Mạnh Tối Thượng can thiệp kịp thời khiến cô trúng đòn, ngất xỉu lần thứ hai. Tarek lại chém vào cổ cô. Điệp Tiên Tử lao lên nhận đòn ấy, cơ thể tan vỡ, theo chân Sát Thần Xà trốn vào trong Hỏa Ngọc.
Tarek nổi khùng. Dùng hết tốc lực lao về phía Vaelis, muốn tận dụng thời cơ này đâm chết cô cho rồi. Vaelis cũng xoay kiếm, lao về phía Tarek. Sức Mạnh Tối Thượng căn thời gian chuẩn xác, đợi đúng lúc hai bên sắp va chạm mới xiên tia ý niệm thứ ba trong vài giây vào đầu Vaelis, tuy có làm cho cô ngất xỉu nhưng ý chí của cô quá lớn, nghị lực kinh người, tuy đã mất đi nhận thức rồi vẫn tiếp đà lao tới như viên đạn, bàn tay cứng như thép không hề rủ xuống. Cùng lúc ấy một tiếng rên nghe thỏa mãn đến cùng cực dội vào tai Tarek, hắn không nhịn được quay đầu lại nhìn, thấy biểu hiện của vợ mình, hiểu ngay rằng cô ta vừa đạt cực khoái. Không rõ đây đã là lần cực khoái thứ mấy, nhưng dù lần thứ mấy thì tác động lên cơ thể vẫn dữ dội như lần đầu. Trên người Zelen lúc đó không còn mảnh vải nào, toàn thân lõa lồ nằm dài trên mặt đất, trên người có bao nhiêu bộ phận có thể khoe ra được thì đem khoe bằng hết theo cách thức không thể khiêu khích hơn, tựa như muốn úp cả rổ thịt vào mặt người quan sát. Gương mặt đê mê không màng tới thế giới bên ngoài. Mái tóc dài phủ lên bầu ngực căng tròn, nhũ hoa cương cứng, đôi chân co quắp như muốn níu kéo giây phút giao hoan kỳ diệu. Bộ mông lớn vẫn còn đang uốn éo theo thói quen. Lúc ấy Tarek phẫn nộ quá mức, quên bẵng mình đang trong cuộc đấu sinh tử, bị kiếm của Vaelis chặt đứt đầu, trong thời khắc cuối cùng vẫn kịp xoay thanh Angelina lại, phi thẳng về phía Zelen, đâm xuyên ngực cô ta. Cả hai vợ chồng Tarek chết cùng một lúc, theo những cách thực cực đoan khác nhau.
Vaelis ngã người xuống đất, đầu óc ngay lập tức thanh tỉnh trở lại, nhìn thấy thảm cảnh của Tarek và vợ, trong lòng không khỏi dâng lên nỗi xót xa.
Tarek quá mạnh, mình hắn đấu với ba thực thể siêu phàm mà vẫn ngang cơ, nếu không nhờ tiếng rên của Zelen chắc còn lâu mới kết thúc được.
Nhớ lại thời điểm ấy, tiếng rên đến quá đúng lúc. Vaelis hiểu rõ đây không phải là chuyện tình cờ mà được tính toán cẩn thận. Zelen ôm mối căm hận tích tụ mười nghìn năm với chồng, nhất quyết dùng tính mạng để kéo hắn chết theo. Cái chết của cô ta tuy thảm thương nhưng nhìn theo một khía cạnh nào đó chính là sự giải thoát. Hẳn Zelen không nhìn thấy lối thoát nào khác ngoài việc tự mình tìm đến cái chết, chỉ như vậy mới kết thúc được nỗi ám ảnh về ba đứa con và người chồng cũng là kẻ đã bạo hành mình trong suốt mười thiên niên kỷ.
Vaelis biết người đã quan hệ với Zelen là ai. Chẳng phải chính miệng Zelen đã kêu tên Nareth đó sao? Ý nghĩ ấy khiến Vaelis cảm thấy bị xúc phạm và tức giận, nhưng ngay cả trong trường hợp này tình yêu vẫn mạnh hơn lý trí, sau một lúc cô đã tự tìm ra cách biện minh cho Nareth. Hẳn là Zelen đã quyến rũ ông ta. Hẳn đây là cách Nareth giúp cô tiêu diệt Tarek. Dù thế nào thì Nareth cũng không thể là kẻ xấu xa được.
Cô đứng giữa đất trời, ngoảnh đầu nhìn bốn phương xung quanh, thấy đâu đâu cũng là biển lửa. Toàn bộ núi non đều đã bị phá sập, mặt đất thủng lỗ chỗ tạo thành các hố sâu hoắm không nhìn thấy đáy. Cô cảm thấy khó khăn trong việc nghĩ rằng mình chính là người đã gây ra cảnh tượng này và sức mạnh của cô đã đạt đến trạng thái có thể hủy diệt cả hành tinh nếu cô muốn.
Cô hạ cánh xuống đất, nhặt thanh Angelina lên, trong lòng nửa muốn đập nát nó đi, lại nửa tiếc nuối muốn giữ lại. Sau một hồi suy nghĩ, cuối cùng chẳng nỡ hủy diệt kiếm thần, đeo sáu viên Hỏa Ngọc vào tay, trở thành chủ nhân tiếp theo của Angelina. Sau đó đảo mắt nhìn quanh, ý muốn tìm Sức Mạnh Tối Thượng.
Trong đầu cô vang lên một giọng nói nữ giới rất khó phân định tuổi tác.
- Ngươi muốn tìm ta? Ngươi dám tìm ta?
Vaelis dũng cảm đáp:
- Đúng vậy. Tôi tìm bà để tiêu diệt bà, cứu sống Nareth.
- Vũ Đế Quân, thằng ranh con khốn kiếp ấy, năm xưa chính ta đã chỉ cho nó con đường chính đạo, để rồi ngày hôm nay nó lại sai người giết ta.
- Nareth nói rằng bà đã tìm cách lợi dụng ông ấy. Bà cũng chẳng tốt đẹp gì.
- Ở cấp độ của chúng ta, không còn khái niệm tốt xấu nữa, chỉ có quyền lực và sự sinh tồn. Vaelis, hãy đi theo ta, trở thành cánh tay phải của ta, ta sẽ ban cho ngươi tất cả, ta sẽ biến ngươi thành thực thể bốn chiều không gian hùng mạnh mà ngươi dẫu có nằm mơ cũng không thể tưởng tượng ra được.
- Đừng tìm cách quyến rũ ta bằng những lời dụ ngọt ấy. Tất cả những gì bà có thể cho ta thì Nareth đều cho ta được. Ta trung thành với ông ấy, bà sẽ không lung lạc được ta đâu.
- Vaelis, ngươi là tay kiếm mạnh nhất trong số những kẻ tầm thường, nhưng so với ta vẫn chưa đáng gì.
Sức Mạnh Tối Thượng ném ra một tia ý niệm xuyên thủng não của Vaelis khiến cô ngất xỉu. Một lúc sau cô tỉnh dậy, nụ cười nở trên môi:
- Đó là tất cả những gì bà có thể làm được bây giờ, phải không? Tấn công vào trí não khiến ta mất đi ý thức trong một khoảng thời gian. Bà không thể làm được nhiều hơn vì bà yếu quá rồi. Đây là cuộc thi giữa bà với Nareth xem ai có thể sống lâu hơn chứ không phải xem ai có thể chiến thắng trong một cuộc đấu tay đôi. Nếu Nareth chết bà sẽ hấp thụ ông ta và tái sinh, còn nếu bà chết thì Nareth sẽ giũ bỏ được hết Bụi Giòi và sống lại. Sức Mạnh Tối Thượng, bà còn sống được bao lâu nữa?
Sức Mạnh Tối Thượng im lặng một lúc rồi bảo:
- Ngay cả khi toàn bộ vũ trụ này diệt vong, ta vẫn sẽ tồn tại.
- Nói dối. Tôi có thể cảm nhận được bà đang tiến gần đến cái chết. Cú đánh gần nhất của bà yếu hơn nhiều so với cú đánh đầu tiên. Bà càng tranh đấu với tôi thì kiệt sức càng nhanh. Bà nghĩ rằng tôi không nhận ra điều đó ư?
- Ngươi khá lắm. Ngươi thông minh như Tarek và cũng ngạo mạn chẳng kém gì hắn. Đã vậy thì ta không mất thời gian với ngươi nữa. Ta sẽ để cháu ta dạy cho ngươi một bài học. Hy vọng trước khi chết ngươi sẽ trở nên biết điều hơn.
Sức Mạnh Tối Thượng gọi to:
- Thiên Mệnh.
Cứ thế gọi ba lần, trước mặt Vaelis hiện ra một chấm đen, rồi nhanh chóng lớn lên trở thành một cô gái có ngoại hình trẻ trung trạc tuổi cô. Đó chính là Thiên Mệnh, kẻ mà Xendai đã mơ rằng sẽ chấm dứt sự sống của cả vũ trụ.
