Anh ngẩng đầu lên nhìn bầu trời, xa xa trên đó là vệ tinh Kan 1 và Kan 2.
- Gabriel? – Quân lẩm bẩm. – Không, ta sẽ không nhờ hắn. Nhưng vẫn còn Vivian, người mà ta xem như bạn bè. Đúng rồi, gã không chỉ là chiến binh xuất chúng mà còn là nhà khoa học vĩ đại nhất trong lịch sử vũ trụ, gã sở hữu những công nghệ mà hành tinh Eryth này không có. Đã đến lúc đi tìm gã rồi.
Không mất nhiều thời gian suy nghĩ, Quân đã tóm lấy Mirel, dùng tốc độ cực nhanh đưa ông ta từ Eryth lên Kan 1.
Lúc đến nơi, anh rất ngạc nhiên khi nhận ra vệ tinh này đã thay đổi hoàn toàn.
Chỉ sau vài tháng, Vivian đã một tay xây dựng nên hệ thống nhà máy quy mô đồ sộ, chiếm cứ diện tích lên đến một triệu cây số vuông, bên trong có hàng chục nghìn robot cỡ nhỏ đang tung tăng bay nhảy, đi lại, linh hoạt như người. Những robot này trông coi các dây chuyền sản xuất tự động hoạt động ngày đêm không bao giờ ngơi nghỉ.
Mặc dù nhà máy quy mô lớn và nhộn nhịp như vậy nhưng bầu không khí bên trong lại cực kỳ yên tĩnh và sạch sẽ, tuyệt đối không thể tìm ra một hại bụi nào.
Vivian đón anh trong bộ dạng tất bật:
- Vũ Đế Quân, có việc gì mà anh tìm tôi vậy?
Quân nhận xét:
- Nhìn anh có vẻ bận rộn lắm.
- Quả vậy, tôi đang cố gắng làm cho mình mạnh hơn, hy vọng có thể tăng cơ hội sống sót trong cuộc chiến sắp tới.
- Cơ thể của anh là hợp kim titan lạnh cấp năm, cứ năm năm lại tăng thêm một cấp, như vậy là quá mạnh rồi, chắc không cần cải thiện thêm nữa. Bộ não của anh là X3K cũng cực kỳ siêu việt, có khả năng tính toán các va chạm ở cấp độ toàn vũ trụ, trên đời có một không hai. Thứ mà anh hướng đến, nếu không nhầm, hẳn là Quả Tim Vàng Đa Lớp và hệ thống vũ khí. Chỉ cần cải thiện được hai yếu tố này thì còn ai ngăn nổi anh nữa?
Vivian mỉm cười:
- Anh nói đúng hết, tôi không có gì bổ sung thêm.
Quân thấy Vivian không muốn tiết lộ kế hoạch của mình, cũng không tiện truy hỏi, chỉ đề cập thẳng vào vấn đề:
- Vivian, tôi đến đây để nhờ anh giúp đỡ. Nhà khoa học Mirel đây đã phát minh ra một hợp chất có khả năng kích thích tăng trưởng của cây trồng nhưng năng lực điều chế có hạn, không đáp ứng được nhu cầu. Không biết anh có thể giúp đỡ chúng tôi gia tăng năng lực sản xuất lên quy mô công nghiệp không?
Vivian hỏi qua một vài thông tin, sau khi đã tương đối nắm chắc mới hỏi cách thức điều chế.
Mirel nêu công thức, Vivian nhận thấy tất cả các nguyên liệu cần thiết đều có sẵn nên yêu cầu ông ta pha chế mẫu thử tại chỗ cho gã xem.
Sau khi nắm vững nguyên lý, Vivian điềm tĩnh nói:
- Tôi có thể sản xuất mười tỷ liều hóa chất nếu anh cần.
Quân mừng không sao kể xiết.
- Vivian, thế thì hay quá.
- Yên tâm, việc này không khó. Quá trình điều chế tuy hơi mất công nhưng tôi có thể thiết lập dây chuyền phù hợp trong vòng một ngày, sau mười ngày có thể mở rộng công suất lên gấp mười ngàn lần.
Điều Vivian nói nghe có vẻ vô lý theo thường thức của chúng ta ngày nay, nhưng lại rất hợp lý nếu nhìn từ sức mạnh siêu hạng của gã vào thời điểm ấy.
Gã là vị thần robot đầu tiên trong lịch sử vũ trụ, sức mạnh tương đương Tyzan năm xưa, tốc độ di chuyển vượt xa tốc độ ánh sáng, khả năng làm việc không giới hạn, lại sở hữu trí thông minh cực kỳ siêu việt. Thêm vào đó, Kan 1 được Quân thiết kế làm kho dự trữ tài nguyên cho Eryth nên chẳng những nguyên liệu gì cũng có mà còn đạt quy mô cực kỳ lớn. Những yếu tố này kết hợp với nhau, cho phép Vivian thực hiện các tác vụ ở tốc độ không tưởng và đạt hiệu quả vượt xa người bình thường.
Vivian giữ lời hứa, chỉ sau hai ngày đã cung cấp một triệu liều hợp chất Mirel cho Quân mang về Eryth tiêm lên cây Thyra.
Quân cầm hợp chất Mirel, đến phòng thí nghiệm của Mirel. Phòng thí nghiệm của Mirel bé hơn của Vivian rất nhiều, chỉ bằng một căn phòng nhỏ, bên trong có cái bàn lớn, trên bàn đặt một cây rất nhỏ có kích thước chỉ bằng bàn tay.
Cây này mang đến cho Quân cảm giác kỳ lạ. Thân cây mỏng manh, lá xanh mướt, bộ rễ chùm rất lớn có thể bám rất sâu và chắc vào lòng đất để tìm kiếm chất dinh dưỡng.
Quân đặt bàn tay lên lá cây, cảm nhận sự sống mong manh của nó.
Mirel nói:
- Như yêu cầu của ngài, trước tiên chúng ta phải biến đổi gene của cây này để tạo ra một cây mới mang theo sợi tóc vô hình. Khi cây đã được ban Dấu Ấn Thần Linh mới có thể tiêm hợp chất Mirel vào thân cây để kích thích quá trình sinh trưởng. Phải nói thật là tôi chưa từng tiến hành cuộc cải tạo gene như thế này bao giờ. Chúng ta đang nói đến việc hợp nhất DNA của con người vào DNA của cây trồng để tạo ra một DNA mới mang theo Dấu Ấn Thần Linh. Tôi có linh cảm rằng việc này không hề dễ dàng.
Quân khích lệ ông ta:
- Trên đời này có việc gì dễ dàng đâu? Cứ thử đi, thất bại ta lại thử tiếp.
Mirel lấy ra một cái kim tiêm, bên trong chứa một chất nhờ nhờ trắng đục, cẩn thận cắm vào thân cây, tiêm chất ấy vào bên trong.
Sau một phút, cây bắt đầu có phản ứng, màu lá tối đi, thân héo úa, rủ xuống và chết đi.
Quân nhíu mày, hỏi:
- Ông tiêm gì vào cây vậy?
Mirel hốt hoảng nói:
- DNA của tôi. Thật không ngờ Thyra bài bác ngoại chất cực đoan như vậy, nó thà chết chứ không tiếp nhận DNA của con người.
Thực tế ấy khiến cả hai người đều bị choáng váng. Họ im lặng suốt vài phút, không nói được câu nào.
Quân hỏi:
- Ông còn chuẩn bị cây nào khác không?
Mirel gật đầu, đáp:
- Nhiều lắm, nhưng kết quả chắc chắn không có gì khác biệt cả.
- Thử lại đi, lần này lấy DNA thẳng từ người ta.
Mirel nhìn Quân với vẻ ngỡ ngàng:
- Nhưng thưa thần Aurel, ngài không phải là con người. Bên trong ngài không có gì có thể trích xuất được cả.
- Ông nghĩ chưa thấu đáo rồi. Ta có thể trích xuất linh hồn ta.
Mirel sửng sốt:
- Linh hồn ngài?
- Đúng vậy, linh hồn ta. Và trong linh hồn ấy ẩn chứa ý chí của ta. Ta sẽ đặt Dấu Ấn Thần Linh lên cái cây ấy thông qua một mẩu linh hồn mang ý chí của ta, hy vọng cách này sẽ thành công.
Mirel lẩm bẩm:
- Đó là một cách làm khác thường nhưng biết đâu sẽ thành công.
Quân ra lệnh:
- Hãy mang cây dự bị ra đây.
Mirel vội vã lấy từ trong tủ ra một cây Thyra khác cũng nhỏ bé và mong manh như cây trước.
Quân đặt bàn tay lên lá cây, tách một phần linh hồn của anh và gửi nó vào chiếc lá màu xanh. Chiếc lá khẽ run lên, tựa như bên trong nó ẩn chứa linh tính và linh hồn của Quân đã gợi lên cho cái cây ấy một cảm xúc mang tính người.
Linh hồn của Quân hòa nhập vào thân cây, cây cứ run lên mãi, tuy nhiên màu sắc của lá cây không bị xỉn đi giống lần trước mà vẫn tươi sáng, thân cây khỏe mạnh và tràn đầy sức sống.
Quân thì thầm:
- Ông thấy chứ, Mirel?
Mirel vội hỏi:
- Thấy gì, thưa Thiên Phụ?
Quân chỉ tay vào khoảng trống giữa hai chiếc lá. Mirel cảm thấy khó hiểu, nhưng vẫn vươn tay ra, ngón tay già nua của ông ta sờ thấy một vật gì đó mềm mại như sợi tóc nhưng trong suốt và không có hình dạng.
Mirel thốt lên, giọng nói pha lẫn sự kinh sợ với vui mừng.
- Sợi tóc vô hình. Dấu Ấn Thần Linh.
- Đúng vậy.
- Nhanh vậy ư? Gần như tức thì.
- Dấu Ấn Thần Linh là sợi dây kết nối sinh vật với chính bản thân ta, nó không cần thời gian để sinh trưởng, nếu hội đủ điều kiện, nó sẽ xuất hiện gần như ngay lập tức.
- Thật là kỳ diệu.
Hai người nhìn sững cây Thyra, trong lòng dâng lên bao nỗi cảm khái.
Cái cây nhỏ bé này trở thành sinh vật đầu tiên ngoài con người mọc ra sợi tóc vô hình.
Quân cùng Mirel ra vườn, đào một cái hố nông và trồng cây Thyra xuống đất. Sau đó Mirel dùng bơm tiêm, tiêm hợp chất Mirel vào thân cây.
Theo các tính toán của Mirel, cần một năm cho cây đạt đến tuổi trưởng thành và sinh ra cây con.
Quân sốt ruột, hỏi:
- Liệu chúng ta có thể đẩy nhanh tiến trình sinh trưởng của cây Thyra được không? Ví dụ như tăng gấp đôi hợp chất Mirel tiêm vào thân cây?
- Tuyệt đối không nên. Làm như vậy sẽ đầu độc cây Thyra, chẳng khác gì cài một tế bào ung thư vào cơ thể trẻ con, cho dù giai đoạn đầu lớn nhanh nhưng càng về sau càng suy kiệt. Chúng ta nên kiên nhẫn, thưa ngài.
- Ông nói đúng lắm. Vậy chúng ta tiếp tục tìm đến các cây Thyra khác và lặp lại quá trình nhàm chán này thôi.
Đúng như Quân nói, việc biến đổi cây Thyra là một quá trình đơn điệu, chậm chạp, buồn tẻ, nhưng lại không thể giao cho người khác mà Quân bắt buộc phải tự mình thực hiện.
Anh đến bên từng cái cây, phủ linh hồn lên nó, tiêm hợp chất Mirel lên thân cây và sau đó lại tìm đến những cây mới.
- Gabriel? – Quân lẩm bẩm. – Không, ta sẽ không nhờ hắn. Nhưng vẫn còn Vivian, người mà ta xem như bạn bè. Đúng rồi, gã không chỉ là chiến binh xuất chúng mà còn là nhà khoa học vĩ đại nhất trong lịch sử vũ trụ, gã sở hữu những công nghệ mà hành tinh Eryth này không có. Đã đến lúc đi tìm gã rồi.
Không mất nhiều thời gian suy nghĩ, Quân đã tóm lấy Mirel, dùng tốc độ cực nhanh đưa ông ta từ Eryth lên Kan 1.
Lúc đến nơi, anh rất ngạc nhiên khi nhận ra vệ tinh này đã thay đổi hoàn toàn.
Chỉ sau vài tháng, Vivian đã một tay xây dựng nên hệ thống nhà máy quy mô đồ sộ, chiếm cứ diện tích lên đến một triệu cây số vuông, bên trong có hàng chục nghìn robot cỡ nhỏ đang tung tăng bay nhảy, đi lại, linh hoạt như người. Những robot này trông coi các dây chuyền sản xuất tự động hoạt động ngày đêm không bao giờ ngơi nghỉ.
Mặc dù nhà máy quy mô lớn và nhộn nhịp như vậy nhưng bầu không khí bên trong lại cực kỳ yên tĩnh và sạch sẽ, tuyệt đối không thể tìm ra một hại bụi nào.
Vivian đón anh trong bộ dạng tất bật:
- Vũ Đế Quân, có việc gì mà anh tìm tôi vậy?
Quân nhận xét:
- Nhìn anh có vẻ bận rộn lắm.
- Quả vậy, tôi đang cố gắng làm cho mình mạnh hơn, hy vọng có thể tăng cơ hội sống sót trong cuộc chiến sắp tới.
- Cơ thể của anh là hợp kim titan lạnh cấp năm, cứ năm năm lại tăng thêm một cấp, như vậy là quá mạnh rồi, chắc không cần cải thiện thêm nữa. Bộ não của anh là X3K cũng cực kỳ siêu việt, có khả năng tính toán các va chạm ở cấp độ toàn vũ trụ, trên đời có một không hai. Thứ mà anh hướng đến, nếu không nhầm, hẳn là Quả Tim Vàng Đa Lớp và hệ thống vũ khí. Chỉ cần cải thiện được hai yếu tố này thì còn ai ngăn nổi anh nữa?
Vivian mỉm cười:
- Anh nói đúng hết, tôi không có gì bổ sung thêm.
Quân thấy Vivian không muốn tiết lộ kế hoạch của mình, cũng không tiện truy hỏi, chỉ đề cập thẳng vào vấn đề:
- Vivian, tôi đến đây để nhờ anh giúp đỡ. Nhà khoa học Mirel đây đã phát minh ra một hợp chất có khả năng kích thích tăng trưởng của cây trồng nhưng năng lực điều chế có hạn, không đáp ứng được nhu cầu. Không biết anh có thể giúp đỡ chúng tôi gia tăng năng lực sản xuất lên quy mô công nghiệp không?
Vivian hỏi qua một vài thông tin, sau khi đã tương đối nắm chắc mới hỏi cách thức điều chế.
Mirel nêu công thức, Vivian nhận thấy tất cả các nguyên liệu cần thiết đều có sẵn nên yêu cầu ông ta pha chế mẫu thử tại chỗ cho gã xem.
Sau khi nắm vững nguyên lý, Vivian điềm tĩnh nói:
- Tôi có thể sản xuất mười tỷ liều hóa chất nếu anh cần.
Quân mừng không sao kể xiết.
- Vivian, thế thì hay quá.
- Yên tâm, việc này không khó. Quá trình điều chế tuy hơi mất công nhưng tôi có thể thiết lập dây chuyền phù hợp trong vòng một ngày, sau mười ngày có thể mở rộng công suất lên gấp mười ngàn lần.
Điều Vivian nói nghe có vẻ vô lý theo thường thức của chúng ta ngày nay, nhưng lại rất hợp lý nếu nhìn từ sức mạnh siêu hạng của gã vào thời điểm ấy.
Gã là vị thần robot đầu tiên trong lịch sử vũ trụ, sức mạnh tương đương Tyzan năm xưa, tốc độ di chuyển vượt xa tốc độ ánh sáng, khả năng làm việc không giới hạn, lại sở hữu trí thông minh cực kỳ siêu việt. Thêm vào đó, Kan 1 được Quân thiết kế làm kho dự trữ tài nguyên cho Eryth nên chẳng những nguyên liệu gì cũng có mà còn đạt quy mô cực kỳ lớn. Những yếu tố này kết hợp với nhau, cho phép Vivian thực hiện các tác vụ ở tốc độ không tưởng và đạt hiệu quả vượt xa người bình thường.
Vivian giữ lời hứa, chỉ sau hai ngày đã cung cấp một triệu liều hợp chất Mirel cho Quân mang về Eryth tiêm lên cây Thyra.
Quân cầm hợp chất Mirel, đến phòng thí nghiệm của Mirel. Phòng thí nghiệm của Mirel bé hơn của Vivian rất nhiều, chỉ bằng một căn phòng nhỏ, bên trong có cái bàn lớn, trên bàn đặt một cây rất nhỏ có kích thước chỉ bằng bàn tay.
Cây này mang đến cho Quân cảm giác kỳ lạ. Thân cây mỏng manh, lá xanh mướt, bộ rễ chùm rất lớn có thể bám rất sâu và chắc vào lòng đất để tìm kiếm chất dinh dưỡng.
Quân đặt bàn tay lên lá cây, cảm nhận sự sống mong manh của nó.
Mirel nói:
- Như yêu cầu của ngài, trước tiên chúng ta phải biến đổi gene của cây này để tạo ra một cây mới mang theo sợi tóc vô hình. Khi cây đã được ban Dấu Ấn Thần Linh mới có thể tiêm hợp chất Mirel vào thân cây để kích thích quá trình sinh trưởng. Phải nói thật là tôi chưa từng tiến hành cuộc cải tạo gene như thế này bao giờ. Chúng ta đang nói đến việc hợp nhất DNA của con người vào DNA của cây trồng để tạo ra một DNA mới mang theo Dấu Ấn Thần Linh. Tôi có linh cảm rằng việc này không hề dễ dàng.
Quân khích lệ ông ta:
- Trên đời này có việc gì dễ dàng đâu? Cứ thử đi, thất bại ta lại thử tiếp.
Mirel lấy ra một cái kim tiêm, bên trong chứa một chất nhờ nhờ trắng đục, cẩn thận cắm vào thân cây, tiêm chất ấy vào bên trong.
Sau một phút, cây bắt đầu có phản ứng, màu lá tối đi, thân héo úa, rủ xuống và chết đi.
Quân nhíu mày, hỏi:
- Ông tiêm gì vào cây vậy?
Mirel hốt hoảng nói:
- DNA của tôi. Thật không ngờ Thyra bài bác ngoại chất cực đoan như vậy, nó thà chết chứ không tiếp nhận DNA của con người.
Thực tế ấy khiến cả hai người đều bị choáng váng. Họ im lặng suốt vài phút, không nói được câu nào.
Quân hỏi:
- Ông còn chuẩn bị cây nào khác không?
Mirel gật đầu, đáp:
- Nhiều lắm, nhưng kết quả chắc chắn không có gì khác biệt cả.
- Thử lại đi, lần này lấy DNA thẳng từ người ta.
Mirel nhìn Quân với vẻ ngỡ ngàng:
- Nhưng thưa thần Aurel, ngài không phải là con người. Bên trong ngài không có gì có thể trích xuất được cả.
- Ông nghĩ chưa thấu đáo rồi. Ta có thể trích xuất linh hồn ta.
Mirel sửng sốt:
- Linh hồn ngài?
- Đúng vậy, linh hồn ta. Và trong linh hồn ấy ẩn chứa ý chí của ta. Ta sẽ đặt Dấu Ấn Thần Linh lên cái cây ấy thông qua một mẩu linh hồn mang ý chí của ta, hy vọng cách này sẽ thành công.
Mirel lẩm bẩm:
- Đó là một cách làm khác thường nhưng biết đâu sẽ thành công.
Quân ra lệnh:
- Hãy mang cây dự bị ra đây.
Mirel vội vã lấy từ trong tủ ra một cây Thyra khác cũng nhỏ bé và mong manh như cây trước.
Quân đặt bàn tay lên lá cây, tách một phần linh hồn của anh và gửi nó vào chiếc lá màu xanh. Chiếc lá khẽ run lên, tựa như bên trong nó ẩn chứa linh tính và linh hồn của Quân đã gợi lên cho cái cây ấy một cảm xúc mang tính người.
Linh hồn của Quân hòa nhập vào thân cây, cây cứ run lên mãi, tuy nhiên màu sắc của lá cây không bị xỉn đi giống lần trước mà vẫn tươi sáng, thân cây khỏe mạnh và tràn đầy sức sống.
Quân thì thầm:
- Ông thấy chứ, Mirel?
Mirel vội hỏi:
- Thấy gì, thưa Thiên Phụ?
Quân chỉ tay vào khoảng trống giữa hai chiếc lá. Mirel cảm thấy khó hiểu, nhưng vẫn vươn tay ra, ngón tay già nua của ông ta sờ thấy một vật gì đó mềm mại như sợi tóc nhưng trong suốt và không có hình dạng.
Mirel thốt lên, giọng nói pha lẫn sự kinh sợ với vui mừng.
- Sợi tóc vô hình. Dấu Ấn Thần Linh.
- Đúng vậy.
- Nhanh vậy ư? Gần như tức thì.
- Dấu Ấn Thần Linh là sợi dây kết nối sinh vật với chính bản thân ta, nó không cần thời gian để sinh trưởng, nếu hội đủ điều kiện, nó sẽ xuất hiện gần như ngay lập tức.
- Thật là kỳ diệu.
Hai người nhìn sững cây Thyra, trong lòng dâng lên bao nỗi cảm khái.
Cái cây nhỏ bé này trở thành sinh vật đầu tiên ngoài con người mọc ra sợi tóc vô hình.
Quân cùng Mirel ra vườn, đào một cái hố nông và trồng cây Thyra xuống đất. Sau đó Mirel dùng bơm tiêm, tiêm hợp chất Mirel vào thân cây.
Theo các tính toán của Mirel, cần một năm cho cây đạt đến tuổi trưởng thành và sinh ra cây con.
Quân sốt ruột, hỏi:
- Liệu chúng ta có thể đẩy nhanh tiến trình sinh trưởng của cây Thyra được không? Ví dụ như tăng gấp đôi hợp chất Mirel tiêm vào thân cây?
- Tuyệt đối không nên. Làm như vậy sẽ đầu độc cây Thyra, chẳng khác gì cài một tế bào ung thư vào cơ thể trẻ con, cho dù giai đoạn đầu lớn nhanh nhưng càng về sau càng suy kiệt. Chúng ta nên kiên nhẫn, thưa ngài.
- Ông nói đúng lắm. Vậy chúng ta tiếp tục tìm đến các cây Thyra khác và lặp lại quá trình nhàm chán này thôi.
Đúng như Quân nói, việc biến đổi cây Thyra là một quá trình đơn điệu, chậm chạp, buồn tẻ, nhưng lại không thể giao cho người khác mà Quân bắt buộc phải tự mình thực hiện.
Anh đến bên từng cái cây, phủ linh hồn lên nó, tiêm hợp chất Mirel lên thân cây và sau đó lại tìm đến những cây mới.
