Hai ngày sau, giải đấu Bầu Trời chính thức khai mạc. Gabriel vinh dự, hay đen đủi, đánh trận đầu tiên. Có tới bốn trăm tỷ người đặt cược rằng anh sẽ mất mạng sau một giây đầu, và thêm hai trăm tỷ người nữa đặt cược anh sẽ không sống nổi qua sáu mươi giây đồng hồ. Cần nhớ rằng một giây với Tối Thượng Cao Siêu Thần đã là quãng thời gian dài lắm rồi, thừa đủ cho họ xây dựng nguyên cả một vũ trụ, nên một phút là quãng thời gian vô cùng dư dả để kết thúc trận đấu nếu đẳng cấp hai bên quá chênh lệch. Tựu chung, chỉ có lèo tèo vài người đặt cược vào cửa thắng của Gabriel, trong đó có vợ gã, nữ thần Dae, đã dùng toàn bộ tài sản tích góp được đặt cược vào chiến thắng của chồng mình.
Đối thủ vòng một của Gabriel là một Tối Thượng Cao Siêu Thần có chỉ số sức mạnh xếp thứ ba triệu, xét về thứ hạng thì cao hơn gã nhiều lắm và đã có nhiều kinh nghiệm với giải đấu Bầu Trời. Hắn đã tham gia tới năm lần mà vẫn sống sót nhờ năng lực phân tích tình huống siêu hạng, biết chính xác trận nào có thể thắng, trận nào chắc thua. Với các trận năm ăn năm thua, hắn nhờ ban tổ chức giải bảo vệ tính mạng, bởi vậy mà chẳng ai giết được hắn, ngược lại hắn đã giết tới mười lăm Tối Thượng Cao Siêu Thần cùng cấp.
Bản tính của hắn cảnh giác, cho dù tự tin vào năng lực của bản thân vẫn không vội vàng hay chủ quan. Đánh với hắn rất khó, đánh nhanh cũng không được mà đánh chậm cũng chẳng xong.
Lúc hai người bước ra sàn đấu, những tiếng hô vang bắt đầu xuất hiện dồn dập.
- Gabriel, Gabriel, Gabriel.
Ở Gabriel có một thứ khí chất cao quý khiến cho khán giả tự dưng cảm thấy ngưỡng mộ và kính phục, tựa như gã bẩm sinh đã làm ngôi sao vậy. Mặc dù ai cũng biết gã yếu hơn đối thủ rất nhiều, nhưng người ta chỉ quan tâm đến gã mà thôi, chẳng ai thèm liếc mắt đến kẻ đang đối đầu với gã.
Mái tóc vàng óng đặc biệt dài của Gabriel tung bay. Gã mặc chiến giáp Ánh Sáng, tay cầm gươm Hảo Hữu, trên cổ tay xoay tròn năm viên Thanh Thủy Thiên Quang, ánh mắt tỏa ra ánh sáng chiếu xa vạn dặm. Bao nhiêu nữ khán giả nhìn thấy vẻ ngoài chói lọi của gã mà tâm thần xao xuyến.
Lucilla quan sát Gabriel mà lo lắng thay cho gã. Cô cố gắng không để cảm xúc riêng cản trở công việc, đứng lên, dõng dạc tuyên bố:
- Giải đấu Bầu Trời thuộc Thâm Không Đấu Hội chính thức bắt đầu. Không đấu sĩ nào yêu cầu ban tổ chức bảo vệ. Hai bên, đấu tới chết.
Tái sinh là năng lực kỳ diệu của các vị thần. Những người đã chạm tới ngưỡng Tối Thượng Cao Siêu Thần lại càng có sức sống phi thường, tựa như cây cỏ trong bão tố, rất khó giết chết. Tuy nhiên điều đó không có nghĩa là họ có thể bình yên qua được giải đấu này. Năng lực sinh tồn của các Tối Thượng Cao Siêu Thần tuy đặc biệt cao nhưng năng lực tàn sát cũng cao không kém. Sức nặng mỗi đòn đánh ở cấp độ này đều lớn tới mức không sao tưởng tượng nổi. Trên lý thuyết, người còn linh hồn thì còn có khả năng tái sinh, vấn đề nằm ở chỗ linh hồn cũng chỉ là một trường thông tin, và khi sức tàn phá của đòn đánh quá sâu, nó sẽ nghiền nát trường thông tin ấy, xóa sổ phần còn lại của một vị thần, khiến cho họ không cách nào tái sinh được.
Sau tuyên bố của Lucilla, đối thủ của Gabriel không chút do dự, lập tức vung tay đấm tới. Cú đấm ấy dồn tụ năng lượng từ vô số mắt vũ trụ, uy lực thật khủng khiếp. Gabriel không tránh né, ngược lại bước thẳng vào trung tâm đòn đánh, một kiếm tung ra. Tên kia biết thanh kiếm này được làm bằng Thần Kim, không dám đón đỡ, phải thu bớt lực lại để tự cứu. Dư lực của đòn đánh ập đến vẫn vô cùng khủng khiếp. May cho Gabriel, hoặc gã đã tính toán quá mức chuẩn xác, thân thể ánh sáng kết hợp chiến giáp Ánh Sáng và hệ thống Phòng Ngự Thụ Động đã cứu gã một mạng. Nguồn năng lượng ập đến thiêu cháy Gabriel. Gã hồi sinh như phượng hoàng lửa, tuy sức lực cạn kiệt nhưng đà tiến vẫn không vì thế mà chậm lại, bằng một chiêu Thần Bộ đã đến sát bên cạnh đối phương. Một kiếm vung ra, tên kia lập tức rụng đầu chết tốt.
Trận này diễn ra chỉ trong một phần tỷ giây đồng hồ, nhanh tới mức tất cả những người chứng kiến đều sững sờ. Kết quả nằm ngoài dự liệu, cả vũ trụ không ai đoán trước được, chỉ mỗi Dae bắt trúng. Mặc dù diễn ra trong thời gian cực ngắn, nó đã phô diễn toàn bộ thiên tài của Gabriel. Đã là kiếm sĩ, chiến trận liên miên, có phải lúc nào cũng chiếm được ưu thế trước đối phương đâu? Rất thường khi lâm vào hiểm cảnh. Thiên tài chính nằm ở khả năng tìm được đường sống trong cõi chết. Về mặt này thì Gabriel gần như vô đối. Năng lực đọc tình huống và phân tích tâm lý đối thủ của gã có một không hai.
Như rất nhiều lần trước đó, Gabriel liều lĩnh tự đặt mình vào hiểm cảnh để thủ thắng, tuy thập phần rủi ro nhưng suy cho cùng là phương cách duy nhất. Gã biết rằng đối phương mạnh hơn mình quá nhiều, càng đánh lâu càng bất lợi, nên vừa vào trận đã tung đòn sinh tử. Lúc đối phương đấm gã, theo logic thông thường gã phải tránh đi, nhưng tránh thì mất tiên cơ, càng về sau càng khó phản công. Gã làm điều ngược lại, bước lên hứng trọn lực công phá, tung một kiếm buộc đối phương tự cứu, rồi liên tục truy sát, nhờ thế mà tìm được cơ hội kết liễu trận đấu.
Bầu không khí trên toàn Đa Vũ Trụ như bùng nổ. Tiberius sắc mặt xám ngoét, không tin được vào mắt mình, trong khi Dae bật khóc vì mừng rỡ. Lucilla nhảy cẫng lên, thái độ hân hoan như trẻ con.
- Gabriel thắng rồi, Gabriel thắng rồi.
Thắng trận này, Gabriel tiếp nhận năm mươi phần trăm sức mạnh của đối phương, tuy không mọc thêm ấn ký mới, nhưng Bát Đại Hoa Trạng có dấu hiệu nở hoa. Nở hoa là một thuật ngữ ám chỉ hiện tượng các cánh hoa sẵn có trở nên đậm nét hơn trước. Cũng như Quân, hiện tại gã mới có một cánh hoa duy nhất, cho thấy gã đang ở mức Nha, tức là nụ hoa mới nhú, chưa nở, còn xa mới thuộc nhóm đỉnh cao. Nhưng như Gabriel nhiều lần nói với Dae, Nha chính là điểm khởi đầu, có khởi đầu mới có Thịnh, Mãn, Cực.
Dae đặt cược cho chồng, riêng trận này thôi đã thu về một trăm nghìn Tử Tinh, quả thật không gì mất nhanh bằng mấy trò cá cược mà cũng không gì kiếm được tiền nhanh hơn thế. Nhờ đòn bẩy là hàng trăm tỷ người trên khắp Đa Vũ Trụ mà vợ chồng cô bỗng nhiên giàu hơn cả mấy chục triệu quốc gia trong Vô Hạn Quốc cộng lại.
Vivian đến chúc mứng Gabriel. Gabriel nói:
- Hy vọng sau trận đấu ngày mai, tôi cũng được chúc mừng anh giống như anh chúc mừng tôi vậy.
Vivian mỉm cười:
- E rằng khó. Tôi cũng chỉ biết cố gắng hết sức mà thôi.
Thái độ của gã khiêm tốn, nhưng địa vị của gã vô cùng đặc biệt, tự nhiên trở thành tâm điểm chú ý của tất cả mọi người. Gã là người đầu tiên trong lịch sử được tấn phong đặc sứ của Hoàng Đế Tối Cao, mặc dù chỉ số sức mạnh cực thấp, nhưng ai cũng biết rằng Virus Vô Hạn không gửi một thằng kém cỏi đến để làm nhục mặt Hoàng Đế, nên mọi người đều chú tâm theo dõi xem năng lực thật sự của gã đến đâu và gã đang ẩn giấu bí mật gì.
Vivian nhìn đối thủ của mình là một Tối Thượng Cao Siêu Thần vũ trang đến tận răng. Gương mặt của gã hòa hoãn, bình lặng, thái độ điềm tĩnh và có phần tự tin một cách khó hiểu.
Tên Tối Thượng Cao Siêu Thần kia có thứ bậc hơn xa Vivian, nhưng bởi quá e sợ danh xưng đặc sứ của Hoàng Đế mà yêu cầu được ban tổ chức giải bảo vệ. Điều đó thật nực cười, bởi theo logic thuần túy thì gã phải xem là may mắn khi được đối đầu với một kẻ yếu kém như Vivian mới phải.
Trận đấu bắt đầu, cả hai bên không ai di chuyển, cũng không ai tấn công trước. Đa Vũ Trụ im lặng như tờ, chẳng kẻ nào dám huýt sáo chê bai đặc sứ của Hoàng Đế Tối Cao.
Vivian cười bảo:
- Nếu anh bạn không chủ động, thì tôi xin phép tấn công trước.
Gã giơ tay lên, ngón trỏ chĩa ra phía trước, bình tĩnh nói:
- Kim Cang Chỉ Phật.
Theo cái chĩa ngón ấy, các đường vân vũ trụ bị dồn tụ lại, tạo thành một điểm kỳ dị, độ tích súc năng lượng của điểm kỳ dị ấy cực lớn, lên đến một trăm nghìn Thần Áp, tức tương đương với năng lượng của một trăm nghìn vũ trụ được nén xuống kích thước của một hạt nguyên tử. Năm xưa Ngạo Trùng chỉ có thể nén năng lượng ở quy mô một Thần Áp, uy lực kém xa so với Vivian ngày nay. Tuy nhiên mức độ tích súc năng lượng này so với cấp Tối Thượng Cao Siêu Thần thực sự không đáng kể, đối thủ của Vivian nhìn thấy cường độ đòn đánh thì nhoẻn cười, áp lực trong lòng được giải tỏa cực điểm, bỗng nhiên thấy tiếc vì đã yêu cầu ban tổ chức bảo vệ. Hắn cảm thấy thắng trận này quá đơn giản, lẽ ra nếu dũng cảm hơn thì đã thu về toàn bộ phần thưởng chứ không bị mất phần thưởng mềm như bây giờ.
Ôm cảm giác tiếc hận, hắn vung tay, đấm lại một cú mạnh gấp đôi đòn đánh của Vivian, không hề nhận ra rằng môi trường xung quanh hắn đang biến đổi rất vi tế. Lực áp súc đòn đánh của Vivian đột ngột tăng lên gấp mười lần, từ một trăm nghìn Thần Áp biến thành một triệu Thần Áp. Tốc độ biến động quá nhanh, hắn không phản ứng kịp, sóng năng lượng phủ lên cơ thể, lập tức hóa kiếp hắn. Cơn sóng này vừa qua, cơn sóng khác đã ập tới. Hỏa Ngục tăng lên một triệu. Mức độ tàn phá quá kinh khủng, mức tác động quá sâu, hủy diệt cả trường thông tin của linh hồn, khiến cho gã có nguy cơ không thể tái sinh.
Đối thủ vòng một của Gabriel là một Tối Thượng Cao Siêu Thần có chỉ số sức mạnh xếp thứ ba triệu, xét về thứ hạng thì cao hơn gã nhiều lắm và đã có nhiều kinh nghiệm với giải đấu Bầu Trời. Hắn đã tham gia tới năm lần mà vẫn sống sót nhờ năng lực phân tích tình huống siêu hạng, biết chính xác trận nào có thể thắng, trận nào chắc thua. Với các trận năm ăn năm thua, hắn nhờ ban tổ chức giải bảo vệ tính mạng, bởi vậy mà chẳng ai giết được hắn, ngược lại hắn đã giết tới mười lăm Tối Thượng Cao Siêu Thần cùng cấp.
Bản tính của hắn cảnh giác, cho dù tự tin vào năng lực của bản thân vẫn không vội vàng hay chủ quan. Đánh với hắn rất khó, đánh nhanh cũng không được mà đánh chậm cũng chẳng xong.
Lúc hai người bước ra sàn đấu, những tiếng hô vang bắt đầu xuất hiện dồn dập.
- Gabriel, Gabriel, Gabriel.
Ở Gabriel có một thứ khí chất cao quý khiến cho khán giả tự dưng cảm thấy ngưỡng mộ và kính phục, tựa như gã bẩm sinh đã làm ngôi sao vậy. Mặc dù ai cũng biết gã yếu hơn đối thủ rất nhiều, nhưng người ta chỉ quan tâm đến gã mà thôi, chẳng ai thèm liếc mắt đến kẻ đang đối đầu với gã.
Mái tóc vàng óng đặc biệt dài của Gabriel tung bay. Gã mặc chiến giáp Ánh Sáng, tay cầm gươm Hảo Hữu, trên cổ tay xoay tròn năm viên Thanh Thủy Thiên Quang, ánh mắt tỏa ra ánh sáng chiếu xa vạn dặm. Bao nhiêu nữ khán giả nhìn thấy vẻ ngoài chói lọi của gã mà tâm thần xao xuyến.
Lucilla quan sát Gabriel mà lo lắng thay cho gã. Cô cố gắng không để cảm xúc riêng cản trở công việc, đứng lên, dõng dạc tuyên bố:
- Giải đấu Bầu Trời thuộc Thâm Không Đấu Hội chính thức bắt đầu. Không đấu sĩ nào yêu cầu ban tổ chức bảo vệ. Hai bên, đấu tới chết.
Tái sinh là năng lực kỳ diệu của các vị thần. Những người đã chạm tới ngưỡng Tối Thượng Cao Siêu Thần lại càng có sức sống phi thường, tựa như cây cỏ trong bão tố, rất khó giết chết. Tuy nhiên điều đó không có nghĩa là họ có thể bình yên qua được giải đấu này. Năng lực sinh tồn của các Tối Thượng Cao Siêu Thần tuy đặc biệt cao nhưng năng lực tàn sát cũng cao không kém. Sức nặng mỗi đòn đánh ở cấp độ này đều lớn tới mức không sao tưởng tượng nổi. Trên lý thuyết, người còn linh hồn thì còn có khả năng tái sinh, vấn đề nằm ở chỗ linh hồn cũng chỉ là một trường thông tin, và khi sức tàn phá của đòn đánh quá sâu, nó sẽ nghiền nát trường thông tin ấy, xóa sổ phần còn lại của một vị thần, khiến cho họ không cách nào tái sinh được.
Sau tuyên bố của Lucilla, đối thủ của Gabriel không chút do dự, lập tức vung tay đấm tới. Cú đấm ấy dồn tụ năng lượng từ vô số mắt vũ trụ, uy lực thật khủng khiếp. Gabriel không tránh né, ngược lại bước thẳng vào trung tâm đòn đánh, một kiếm tung ra. Tên kia biết thanh kiếm này được làm bằng Thần Kim, không dám đón đỡ, phải thu bớt lực lại để tự cứu. Dư lực của đòn đánh ập đến vẫn vô cùng khủng khiếp. May cho Gabriel, hoặc gã đã tính toán quá mức chuẩn xác, thân thể ánh sáng kết hợp chiến giáp Ánh Sáng và hệ thống Phòng Ngự Thụ Động đã cứu gã một mạng. Nguồn năng lượng ập đến thiêu cháy Gabriel. Gã hồi sinh như phượng hoàng lửa, tuy sức lực cạn kiệt nhưng đà tiến vẫn không vì thế mà chậm lại, bằng một chiêu Thần Bộ đã đến sát bên cạnh đối phương. Một kiếm vung ra, tên kia lập tức rụng đầu chết tốt.
Trận này diễn ra chỉ trong một phần tỷ giây đồng hồ, nhanh tới mức tất cả những người chứng kiến đều sững sờ. Kết quả nằm ngoài dự liệu, cả vũ trụ không ai đoán trước được, chỉ mỗi Dae bắt trúng. Mặc dù diễn ra trong thời gian cực ngắn, nó đã phô diễn toàn bộ thiên tài của Gabriel. Đã là kiếm sĩ, chiến trận liên miên, có phải lúc nào cũng chiếm được ưu thế trước đối phương đâu? Rất thường khi lâm vào hiểm cảnh. Thiên tài chính nằm ở khả năng tìm được đường sống trong cõi chết. Về mặt này thì Gabriel gần như vô đối. Năng lực đọc tình huống và phân tích tâm lý đối thủ của gã có một không hai.
Như rất nhiều lần trước đó, Gabriel liều lĩnh tự đặt mình vào hiểm cảnh để thủ thắng, tuy thập phần rủi ro nhưng suy cho cùng là phương cách duy nhất. Gã biết rằng đối phương mạnh hơn mình quá nhiều, càng đánh lâu càng bất lợi, nên vừa vào trận đã tung đòn sinh tử. Lúc đối phương đấm gã, theo logic thông thường gã phải tránh đi, nhưng tránh thì mất tiên cơ, càng về sau càng khó phản công. Gã làm điều ngược lại, bước lên hứng trọn lực công phá, tung một kiếm buộc đối phương tự cứu, rồi liên tục truy sát, nhờ thế mà tìm được cơ hội kết liễu trận đấu.
Bầu không khí trên toàn Đa Vũ Trụ như bùng nổ. Tiberius sắc mặt xám ngoét, không tin được vào mắt mình, trong khi Dae bật khóc vì mừng rỡ. Lucilla nhảy cẫng lên, thái độ hân hoan như trẻ con.
- Gabriel thắng rồi, Gabriel thắng rồi.
Thắng trận này, Gabriel tiếp nhận năm mươi phần trăm sức mạnh của đối phương, tuy không mọc thêm ấn ký mới, nhưng Bát Đại Hoa Trạng có dấu hiệu nở hoa. Nở hoa là một thuật ngữ ám chỉ hiện tượng các cánh hoa sẵn có trở nên đậm nét hơn trước. Cũng như Quân, hiện tại gã mới có một cánh hoa duy nhất, cho thấy gã đang ở mức Nha, tức là nụ hoa mới nhú, chưa nở, còn xa mới thuộc nhóm đỉnh cao. Nhưng như Gabriel nhiều lần nói với Dae, Nha chính là điểm khởi đầu, có khởi đầu mới có Thịnh, Mãn, Cực.
Dae đặt cược cho chồng, riêng trận này thôi đã thu về một trăm nghìn Tử Tinh, quả thật không gì mất nhanh bằng mấy trò cá cược mà cũng không gì kiếm được tiền nhanh hơn thế. Nhờ đòn bẩy là hàng trăm tỷ người trên khắp Đa Vũ Trụ mà vợ chồng cô bỗng nhiên giàu hơn cả mấy chục triệu quốc gia trong Vô Hạn Quốc cộng lại.
Vivian đến chúc mứng Gabriel. Gabriel nói:
- Hy vọng sau trận đấu ngày mai, tôi cũng được chúc mừng anh giống như anh chúc mừng tôi vậy.
Vivian mỉm cười:
- E rằng khó. Tôi cũng chỉ biết cố gắng hết sức mà thôi.
Thái độ của gã khiêm tốn, nhưng địa vị của gã vô cùng đặc biệt, tự nhiên trở thành tâm điểm chú ý của tất cả mọi người. Gã là người đầu tiên trong lịch sử được tấn phong đặc sứ của Hoàng Đế Tối Cao, mặc dù chỉ số sức mạnh cực thấp, nhưng ai cũng biết rằng Virus Vô Hạn không gửi một thằng kém cỏi đến để làm nhục mặt Hoàng Đế, nên mọi người đều chú tâm theo dõi xem năng lực thật sự của gã đến đâu và gã đang ẩn giấu bí mật gì.
Vivian nhìn đối thủ của mình là một Tối Thượng Cao Siêu Thần vũ trang đến tận răng. Gương mặt của gã hòa hoãn, bình lặng, thái độ điềm tĩnh và có phần tự tin một cách khó hiểu.
Tên Tối Thượng Cao Siêu Thần kia có thứ bậc hơn xa Vivian, nhưng bởi quá e sợ danh xưng đặc sứ của Hoàng Đế mà yêu cầu được ban tổ chức giải bảo vệ. Điều đó thật nực cười, bởi theo logic thuần túy thì gã phải xem là may mắn khi được đối đầu với một kẻ yếu kém như Vivian mới phải.
Trận đấu bắt đầu, cả hai bên không ai di chuyển, cũng không ai tấn công trước. Đa Vũ Trụ im lặng như tờ, chẳng kẻ nào dám huýt sáo chê bai đặc sứ của Hoàng Đế Tối Cao.
Vivian cười bảo:
- Nếu anh bạn không chủ động, thì tôi xin phép tấn công trước.
Gã giơ tay lên, ngón trỏ chĩa ra phía trước, bình tĩnh nói:
- Kim Cang Chỉ Phật.
Theo cái chĩa ngón ấy, các đường vân vũ trụ bị dồn tụ lại, tạo thành một điểm kỳ dị, độ tích súc năng lượng của điểm kỳ dị ấy cực lớn, lên đến một trăm nghìn Thần Áp, tức tương đương với năng lượng của một trăm nghìn vũ trụ được nén xuống kích thước của một hạt nguyên tử. Năm xưa Ngạo Trùng chỉ có thể nén năng lượng ở quy mô một Thần Áp, uy lực kém xa so với Vivian ngày nay. Tuy nhiên mức độ tích súc năng lượng này so với cấp Tối Thượng Cao Siêu Thần thực sự không đáng kể, đối thủ của Vivian nhìn thấy cường độ đòn đánh thì nhoẻn cười, áp lực trong lòng được giải tỏa cực điểm, bỗng nhiên thấy tiếc vì đã yêu cầu ban tổ chức bảo vệ. Hắn cảm thấy thắng trận này quá đơn giản, lẽ ra nếu dũng cảm hơn thì đã thu về toàn bộ phần thưởng chứ không bị mất phần thưởng mềm như bây giờ.
Ôm cảm giác tiếc hận, hắn vung tay, đấm lại một cú mạnh gấp đôi đòn đánh của Vivian, không hề nhận ra rằng môi trường xung quanh hắn đang biến đổi rất vi tế. Lực áp súc đòn đánh của Vivian đột ngột tăng lên gấp mười lần, từ một trăm nghìn Thần Áp biến thành một triệu Thần Áp. Tốc độ biến động quá nhanh, hắn không phản ứng kịp, sóng năng lượng phủ lên cơ thể, lập tức hóa kiếp hắn. Cơn sóng này vừa qua, cơn sóng khác đã ập tới. Hỏa Ngục tăng lên một triệu. Mức độ tàn phá quá kinh khủng, mức tác động quá sâu, hủy diệt cả trường thông tin của linh hồn, khiến cho gã có nguy cơ không thể tái sinh.
