Editor: Trúc Dạ Ngọc
Hiện tại mình có làm bản truyện audio được đăng trên youtube, các bạn có thể lên kênh Trúc Dạ Ngọc hoặc bấm vào video phần đầu chap để nghe truyện nhé ***
—----------------------------
Đường Lê cảm thấy khó hiểu. Dù Tề Diệp đã rời đi, cô vẫn vô thức dỏng tai lắng nghe, như thể anh vẫn còn ở bên.
Thông thường, khi Tằng Quế Lan ở nhà, nếu có thời gian, cô sẽ ra ngoài chơi một lúc, miễn là về trước tám giờ tối. Tằng Quế Lan cũng chẳng nói gì.
Nhưng chỉ cần nghĩ đến vẻ mặt buồn bã, thất vọng của Tề Diệp, bước chân Đường Lê liền khựng lại.
Anh đã đặc biệt nhờ Trần Điềm Điềm nhắc nhở cô. Nếu tiếp tục cố tình chống đối, có lẽ anh sẽ thực sự tức giận, thậm chí không muốn liên quan gì đến cô nữa.
Thật ra, chuyện này không có đúng sai. Tề Diệp không sai, anh chỉ cần một lời giải thích. Đường Lê cũng không sai, cô muốn nói nhưng lại không thể.
Chỉ là Tề Diệp không biết điều đó. Anh là người nhạy cảm và dễ bị cảm xúc chi phối.
Trong lòng anh đã sớm nảy sinh nghi hoặc. Có thể vài hôm nữa, sau khi bình tĩnh lại, mọi chuyện sẽ dịu đi. Nhưng nếu Đường Lê thực sự ra ngoài chơi với nhóm Trương Hiểu Hổ vào lúc này, chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.
Nghĩ đến đây, cô bực bội giơ tay lên gãi tóc, nhưng trước ánh mắt mong đợi của Trương Hiểu Hổ, cuối cùng vẫn từ chối.
"Thôi bỏ đi. Hôm nay tôi và cậu ấy có chút xích mích. Đợi vài ngày nữa sóng yên gió lặng rồi hẵng tính. Các cậu về trước đi, tôi cũng về luôn."
"... Trời ơi, anh thật sự không thể như vậy được. Mới yêu mà đã bị quản chặt thế này, sau này kết hôn chẳng lẽ còn phải chịu giới nghiêm, về muộn thì phải quỳ gối giặt quần áo à?"
Trương Hiểu Hổ không nhịn được lẩm bẩm vài câu. Ai ngờ Đường Lê không những không giận, còn đỏ mặt, ngược lại còn nghĩ theo hướng của cậu ta.
"Có lẽ là không. Tề Diệp sẽ không trừng phạt tôi đâu."
"..."
Không chỉ Trương Hiểu Hổ mà cả Trần Điềm Điềm đứng bên cạnh cũng không khỏi lặng người.
Sau khi Trương Hiểu Hổ, Cẩu Tầm và những người khác rời đi, Đường Lê cũng chuẩn bị ra về. Nhưng vừa bước đi, cô đã bị Trần Điềm Điềm giữ lại bằng cách kéo nhẹ vạt áo.
Mặc dù Trần Điềm Điềm đã buông bỏ tình cảm dành cho Đường Lê, nhưng cô thật lòng xem người kia là bạn, muốn dành nhiều thời gian bên nhau hơn.
Để tránh bị chú ý ở trường, Đường Lê hiếm khi chủ động nói chuyện với cô, còn cô cũng không thể tùy tiện tìm đến. Hơn nữa, tan học là Đường Lê thường đến lớp 5 chờ Tề Diệp, khiến cơ hội tiếp xúc càng ít.
Hôm nay Tề Diệp về sớm. Trần Điềm Điềm vừa muốn trò chuyện để hâm nóng tình bạn, vừa muốn an ủi Đường Lê vì lo cho mối quan hệ đang rạn nứt của họ.
Nghĩ vậy, cô mỉm cười dịu dàng, nhíu mày hỏi:
"Đường Lê, nhà tôi cùng đường với cậu. Hôm nay Tề Diệp không có ở đây, cậu có thể chở tôi về được không?"
Đường Lê sững người, theo bản năng định từ chối. Nhưng nghĩ lại, đối phương biết cô là con gái, lại đang giờ tan học, không cần phải e dè nữa. Cô gật đầu đồng ý.
Đôi mắt Trần Điềm Điềm sáng bừng, vui vẻ khoác tay Đường Lê.
"Vậy đi chậm thôi nhé. Tôi không muốn về nhà sớm quá đâu."
Đường Lê nghe vậy thì hơi khó xử.
"Nếu không muốn về sớm thì đi bộ là được rồi, cần gì nhờ tôi chở?"
"... Cậu cái gì cũng giỏi, mà sao cái miệng lại đáng ghét thế không biết."
Cô gái vừa mới phấn khởi, lập tức bị dội gáo nước lạnh, mím môi, giọng đầy uất ức.
"Trước đây tôi cứ tưởng Tề Diệp là người nhạy cảm, giờ nghĩ lại thì hình như anh ấy đúng. Nhưng lỗi lớn vẫn là ở cậu."
"Cậu lại nhắc chuyện này làm gì? Bình thường có bao giờ tôi nói chuyện với cậu đâu. Kỳ Diệp và Đại Bảo của cậu ngày nào cũng gặp nhau, chắc bị cậu bắt nạt đến tội rồi."
Đường Lê dắt xe ra khỏi cổng trường. Còn chưa kịp bảo Trần Điềm Điềm lên xe, đã nghe cô ấy luyên thuyên một tràng.
Cô vốn định giấu mọi chuyện, chờ Tề Diệp nguôi giận rồi mới nói. Không ngờ người nhắc đến trước lại là Trần Điềm Điềm.
"Không hiểu nổi. Tôi tốt bụng chở cậu về, vậy mà cậu nhắc đến tôi không dưới tám lần. Tôi đã làm gì đâu?"
Trần Điềm Điềm im lặng vài giây, nhìn vẻ mặt vô tội của đối phương mà nghẹn lời. Cô thầm cảm thấy may mắn vì người đang hẹn hò với Đường Lê không phải là mình, nếu không chắc cô đã khóc lên khóc xuống cả ngày.
"... Cậu nói không có gì thì là không có gì vậy. Dù sao thì chúng ta đâu có quan hệ gì, lời cậu nói cũng chẳng liên quan đến tôi."
Cô vừa nói vừa nghiêng người ngồi lên yên sau xe, nhưng lại không dám ngồi thẳng vì sợ ngã. Sau một lúc do dự, cô đưa tay níu lấy vạt áo Đường Lê.
"Chậc, bám thế này thì chẳng ăn thua gì."
Vì biết Trần Điềm Điềm là con gái, Đường Lê cũng không né tránh hay giữ khoảng cách. Cô thấy người kia nắm lấy áo mình một cách rón rén, nếu chỉ cần mạnh tay một chút là rách.
Cô dừng xe, quay đầu lại, cầm tay Trần Điềm Điềm đặt lên eo mình.
"Ôm chặt một chút, đừng buông ra. Phía trước có dốc, đi nhanh không cẩn thận sẽ ngã thật đấy."
"Trước đây Tề Diệp không tin, cứ khăng khăng nắm vạt áo tôi. Kết quả là khi anh ta lao xe xuống dốc, tôi sợ muốn khóc..."
Đường Lê đang nói dở thì đột ngột ngừng lại, tay siết chặt tay lái.
"... Dù sao, chỉ cần ôm chặt là được rồi."
Cô gái không hề thấy ngượng ngùng, dù sao họ cũng đều là con gái.
Cô tựa đầu vào lưng Đường Lê, mặc cho gió thổi lồng lộng qua vai áo.
Một lát sau, khi cảm nhận được nhịp thở của Đường Lê đã dần ổn định, cô mới ngẩng đầu khẽ hỏi:
"Đường Lê, giữa cậu và Tề Diệp... đã xảy ra chuyện gì? Đây là lần đầu tiên tôi thấy cậu ấy giận đến mức ấy. Lúc cậu ấy trở về, mắt đỏ hoe, trông thật sự rất buồn."
Cô ngừng lại, giọng nói chậm rãi:
"Tôi xem hai người là bạn, không có ý gì khác. Tôi chỉ nghĩ rằng, đôi khi người trong cuộc quá rối, còn người ngoài lại có thể nhìn rõ hơn một chút. Nếu cậu không muốn nói cũng không sao, tôi chỉ là tò mò một chút thôi."
Nếu là người khác hỏi, có lẽ Đường Lê sẽ không đáp, nhưng Trần Điềm Điềm biết cô là con gái, nên việc khơi chuyện dường như cũng dễ dàng hơn. Nhất là trong lúc cô đang bối rối, không biết phải chia sẻ cùng ai.
Ánh mắt Đường Lê hơi lóe lên. Cô cắn môi, ngập ngừng một lúc rồi cất giọng khàn khàn:
"Anh ấy... biết tôi là con gái rồi."
"Do cậu nói à?"
"Không, anh ấy tự phát hiện."
Đường Lê nghiêng đầu sang một bên, vài sợi tóc mỏng buông rủ che kín nửa khuôn mặt, khiến người khác khó lòng đoán được biểu cảm thật sự của cô.
"Anh ấy giận không phải vì tôi giấu, mà là vì người biết trước lại không phải anh ấy. Tôi đã định giấu đến lúc tốt nghiệp mới nói ra... nên anh ấy rất tức giận. Tôi... tôi không biết phải giải thích sao nữa."
Có những điều cô không thể nói rõ, nhưng Trần Điềm Điềm phần nào hiểu được.
Cô khẽ hít một hơi, mùi hoa nhài thoảng qua sống mũi, khiến lòng cô dịu lại.
"Nếu không thể giải thích thì thôi. Cậu vụng về trong việc nói chuyện, càng nói chỉ càng khiến mọi thứ rối thêm thôi."
Đường Lê vốn nghĩ đối phương sẽ đưa ra lời khuyên hay an ủi gì đó, không ngờ chỉ nhận được câu trả lời thản nhiên đến vậy.
Cô nhếch môi, khẽ liếc qua:
"Tôi có thể không nói, nhưng Tề Diệp thì không. Anh ấy thậm chí không thèm nói chuyện với tôi nữa, chỉ bảo: 'Khi nào em nghĩ thông suốt thì hẵng quay lại tìm anh.' Nhưng chẳng phải nếu tôi không nói gì, anh ấy sẽ tiếp tục im lặng sao?"
Trần Điềm Điềm nghe xong thì bật cười.
"...Cười cái gì?"
"Không có gì. Chỉ là tôi thấy cậu suy nghĩ quá dễ thương thôi. Lúc nào cũng xem lời nói của người khác là quan trọng nhất."
Khác với sự căng thẳng của Đường Lê, Trần Điềm Điềm dường như không cho rằng đây là chuyện quá nghiêm trọng.
"Đường Lê, Tề Diệp nói vậy là vì giận thôi. Cậu ấy rất để tâm đến cậu. Dù cậu có thể giả vờ không để ý, thì cậu ấy cũng chẳng thể không quan tâm."
"Nhưng nếu chuyện này không được làm rõ thì đúng là sẽ rất phiền."
"...Tôi không phải không muốn nói, chỉ là tôi không dám chắc. Tôi định đợi đến khi tốt nghiệp mới nói."
Nếu nói ra với người khác, cùng lắm chỉ chịu chút rắc rối vài ngày. Nhưng nếu nói với Tề Diệp... Đường Lê không dám đánh cược.
Hệ thống đã từng cảnh báo, điều này có thể khiến cốt truyện lệch hướng và tái khởi động lại từ đầu.
Cô không dám mạo hiểm.
Khó khăn không nằm ở chỗ "có nên nói không", mà là vì cô không thể giải thích được "tại sao cuối cùng vẫn phải nói".
Tề Diệp giận không chỉ vì cô giấu, mà vì anh là người biết sau cùng.
Và cô không có cách nào để biện minh cho điều đó.
Cô bị mắc kẹt trong một vòng luẩn quẩn không lối thoát.
Trần Điềm Điềm nhìn gương mặt cau có của Đường Lê, nhất thời cũng không biết phải khuyên gì thêm.
Dù trong lòng cô biết đó không phải một ý kiến lý tưởng, nhưng cảm xúc dành cho Đường Lê vẫn cứ đong đầy.
Cuối cùng, trước khi xuống xe, Trần Điềm Điềm nghiêng đầu nói khẽ:
"Đừng nghĩ nhiều quá. Nghe thì có vẻ lạnh lùng, nhưng cậu là người được yêu thương, và cậu đủ mạnh mẽ để không cần sợ hãi."
"Cậu ấy không thể rời xa cậu đâu."
Dứt lời, cô bước xuống, không quay đầu lại, lặng lẽ đi về nhà.
Mặt trời cuối ngày nhuộm trời cam như mật ong, lan khắp không gian một vẻ dịu dàng ngọt ngào.
Đường Lê lặng lẽ nhìn theo bóng dáng ấy cho đến khi khuất hẳn, mới khẽ thở dài.
Cô hiểu điều mà Trần Điềm Điềm muốn nói: nếu không thể giải quyết, vậy thì cứ để mặc.
Tề Diệp yêu cô. Dù có giận dỗi bao lâu, cuối cùng anh cũng sẽ là người bước đến trước.
Cô có thể yên tâm vì tình cảm anh dành cho mình.
Nhưng điều đó, chính sự buông xuôi ấy, lại khiến cô nghẹn lại trong lòng.
Cô không thể để mọi chuyện chỉ được giải quyết bằng sự nhún nhường của Tề Diệp.
Thành thật mà nói, bề ngoài Tề Diệp tức giận vì cô giấu diếm, nhưng thực ra, anh bất an, sợ rằng tình cảm cô dành cho anh không đủ sâu đậm.
Anh chỉ đang cố lừa mình bằng một niềm tin mỏng manh.
Thứ anh cần là một câu trả lời, đủ kiên định để xóa tan mọi nghi ngờ.
Đường Lê siết chặt tay, đầu óc hỗn loạn. Một ý nghĩ hoang đường chợt thoáng qua khiến cô bất giác rùng mình.
Cô nuốt nước bọt, bất chợt cảm thấy sợ hãi... với chính cảm xúc của bản thân.
Tim Đường Lê đập thình thịch. Cô hít sâu một hơi, cố nén cảm xúc rồi đạp xe thẳng về khu nhà.
Khoảng hai, ba giờ chiều, Tằng Quế Lan trở về, vừa kịp hoàn tất bữa tối. Ngay khi Đường Lê còn chưa bước vào cửa, hương thơm của thức ăn đã thoảng đến.
"Bà ơi, cháu về rồi." Cô dừng xe, nhìn thấy cánh cửa khép hờ, khẽ đẩy ra bước vào.
Tằng Quế Lan canh thời gian rất chuẩn, vừa bưng món cuối cùng ra thì bắt gặp bóng dáng quen thuộc nơi cửa. "Cháu trai yêu quý của ta đã về rồi à? Đi rửa tay rồi ăn cơm nhé. Ta nấu rất nhiều món cháu thích. Lâu rồi ta không ở nhà, chắc cháu ăn uống qua loa lắm. Nhìn cháu gầy quá..."
Lời chưa dứt, bà sững lại. Đến lúc này mới nhìn kỹ diện mạo Đường Lê. Thay vì gầy đi, nước da cô hồng hào, hai gò má cũng đầy đặn hơn trước.
"Lạ thật... Sao lại trông có vẻ mập ra dù chỉ ăn đồ bên ngoài vậy?" Tằng Quế Lan lẩm bẩm.
Đường Lê thay giày, thong thả bước vào, nghe rõ mồn một. "Ai bảo cháu gọi đồ ăn mang về? Hai tuần nay toàn ăn ở nhà. Mà cũng không phải cháu nấu, là Tề Diệp đến nấu cho cháu. Sáng trưa tối, bữa nào cũng có mặt, nên cháu chẳng đặt gì bên ngoài cả."
Giống như khi còn Ninh Đệ ở nhà, Đường Lê không bỏ lỡ cơ hội nâng điểm thiện cảm cho Tề Diệp. "Bà có thấy nhà sạch hơn lúc bà đi không?"
Tằng Quế Lan ngơ ngác nhìn quanh. Đúng là sạch sẽ không tì vết, thậm chí trong thùng rác cũng chẳng có một mẩu giấy vụn. "Tề Diệp dọn dẹp sao?" bà hỏi.
"Dĩ nhiên. Ban công, sân sau, quần áo phơi đều là cậu ấy làm cả. Bà thấy Tề Diệp của cháu thế nào? Rất giỏi đúng không ạ?"
Tằng Quế Lan vẫn còn ngây ra, hoàn toàn không để ý đến việc Đường Lê vừa buột miệng gọi "Tề Diệp của cháu". "Thằng bé thật thà. Lúc ta đến nhà họ chỉ nói sẽ giúp chăm sóc cháu lúc rảnh, vậy mà cuối cùng lại lo chu toàn từng li từng tí, từ ăn mặc đến ở và đi lại."
Không chỉ đơn thuần là chăm sóc. Ngay cả người bảo mẫu chuyên nghiệp cũng hiếm ai chu đáo đến mức này. Giống như là...
Bà khựng lại khi dòng suy nghĩ thoáng qua, lặng lẽ liếc nhìn Đường Lê đang ăn mặc như con trai. Tằng Quế Lan gạt bỏ ý nghĩ kỳ cục ấy. Bà chỉ hỏi vài câu vặt về chuyện học hành, bạn bè rồi không nói thêm gì.
Sau bữa tối, Đường Lê muốn giúp rửa bát nhưng bị từ chối. Tằng Quế Lan nhiều lần đuổi cô ra ngoài vì sợ cô rửa không sạch. Cuối cùng, cô đành quay về phòng mình.
Không rõ là do Tằng Quế Lan đã trở lại khiến nhịp sống trở lại quỹ đạo, hay vì người ấy hôm nay không đến, chỉ biết rằng Đường Lê nằm trên giường, không thể tập trung chơi game. Cô chống tay nhìn vào khoảng không, bỗng thấy nhớ anh.
Đôi mắt cô sáng lên, quay đầu nhìn ra cửa sổ. Trời đã tối hẳn. Vầng mặt trời lặn khuất từ lâu, chỉ còn ánh trăng mỏng manh rơi xuống lạnh lẽo.
Ánh trăng in bóng lên hàng mi và đôi mắt nâu của cô. Tằng Quế Lan là người ngủ sớm, lúc này đã yên giấc trong phòng.
Nghe tiếng cửa khép lại, lông mi Đường Lê khẽ run. Cô chợt nghĩ đến việc trèo ra ngoài cửa sổ.
Muốn đi tìm anh ấy sao?
Nhưng... anh ấy còn giận. Mình chẳng thể giải thích gì. Dù có đến, chắc anh cũng chẳng buồn để ý đến mình.
Thôi vậy. Không thể để bản thân tự chuốc lấy khó xử.
Đường Lê do dự rất lâu, rồi quyết định không dại dột mò tới cửa khu. Nếu không khéo, mấy hôm tới sẽ còn rắc rối hơn. Nhưng chỉ một đêm không thấy bóng dáng anh, cô đã trở mình trằn trọc.
Cô liếc về phía chiếc điện thoại đặt trên bàn cạnh giường, ánh mắt dần sáng lên. Cùng lắm không đến được, nhưng mình vẫn có thể gửi tin nhắn.
Ý nghĩ ấy khiến vẻ mặt ủ ê của cô tan biến phần nào. Cô vội vã cầm điện thoại lên, mở WeChat.
Bọn họ vốn trò chuyện mỗi ngày, gửi tin cũng chẳng có gì lạ. Nhưng lần này, không hiểu sao cô lại thấy thấp thỏm kỳ lạ.
Nhỡ gửi rồi mà anh ấy vẫn không trả lời thì sao?
Quá mất mặt...
Nhưng chắc không đâu. Trước lúc đi, anh ấy còn dặn Trần Điềm Điềm nhắc mình làm bài cho nghiêm túc. Mai thế nào anh cũng kiểm tra lại.
Tức là anh chỉ giận, không muốn nói chuyện... Nhưng chắc sẽ không phớt lờ mình.
Tâm trí Đường Lê rối như tơ vò. Một mặt lo anh sẽ lạnh nhạt, mặt khác lại vội vàng bày ra đủ lý do để tự trấn an.
Không biết mất bao lâu để gom đủ dũng khí chuẩn bị gửi tin nhắn, thì ở đầu bên kia, tin nhắn đã tới trước.
Không phải chữ viết mà là... tin nhắn thoại. Rất ngắn. Chỉ hai giây.
Đường Lê nhìn chằm chằm vào màn hình, nuốt khan. Tim cô đập dữ dội, đến mức không dám nhấn vào nghe. Hai giây? Chỉ hai giây? Nói được gì trong hai giây?
Lẽ nào... chia tay? Ý nghĩ ấy khiến cô muốn lập tức trèo qua cửa sổ, lôi anh ra hỏi cho ra nhẽ.
Một giây trước còn bồn chồn lo lắng, giây tiếp theo cô đã tức điên vì mấy suy diễn trong đầu mình. Màn hình điện thoại phát sáng lạnh lẽo, ánh lên trong đôi mắt u tối của cô.
Nhưng lý trí vẫn còn. Cô nén giận, hít sâu, rồi cuối cùng cũng ấn nghe.
Trong căn phòng tĩnh lặng, dưới ánh trăng nhàn nhạt, giọng nói khẽ khàng ấy vang lên rõ ràng, dịu dàng đến lạ. Tất cả bực dọc trong lòng Đường Lê đều tan biến.
Cô ngây người. Tin nhắn kết thúc quá nhanh, còn chưa kịp hiểu rõ cảm xúc thì đã vụt qua.
Cô ngồi bất động hồi lâu, rồi áp điện thoại sát tai, nghe lại lần nữa.
Ở khoảng cách gần như vậy, cô có thể tưởng tượng được hơi thở ấm nóng phả bên tai, khiến người tê rần, ngứa ngáy.
Không phải là chia tay. Là, lời chúc ngủ ngon.
Tề Diệp nói:
"Ngủ ngon."
Hiện tại mình có làm bản truyện audio được đăng trên youtube, các bạn có thể lên kênh Trúc Dạ Ngọc hoặc bấm vào video phần đầu chap để nghe truyện nhé ***
—----------------------------
Đường Lê cảm thấy khó hiểu. Dù Tề Diệp đã rời đi, cô vẫn vô thức dỏng tai lắng nghe, như thể anh vẫn còn ở bên.
Thông thường, khi Tằng Quế Lan ở nhà, nếu có thời gian, cô sẽ ra ngoài chơi một lúc, miễn là về trước tám giờ tối. Tằng Quế Lan cũng chẳng nói gì.
Nhưng chỉ cần nghĩ đến vẻ mặt buồn bã, thất vọng của Tề Diệp, bước chân Đường Lê liền khựng lại.
Anh đã đặc biệt nhờ Trần Điềm Điềm nhắc nhở cô. Nếu tiếp tục cố tình chống đối, có lẽ anh sẽ thực sự tức giận, thậm chí không muốn liên quan gì đến cô nữa.
Thật ra, chuyện này không có đúng sai. Tề Diệp không sai, anh chỉ cần một lời giải thích. Đường Lê cũng không sai, cô muốn nói nhưng lại không thể.
Chỉ là Tề Diệp không biết điều đó. Anh là người nhạy cảm và dễ bị cảm xúc chi phối.
Trong lòng anh đã sớm nảy sinh nghi hoặc. Có thể vài hôm nữa, sau khi bình tĩnh lại, mọi chuyện sẽ dịu đi. Nhưng nếu Đường Lê thực sự ra ngoài chơi với nhóm Trương Hiểu Hổ vào lúc này, chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa.
Nghĩ đến đây, cô bực bội giơ tay lên gãi tóc, nhưng trước ánh mắt mong đợi của Trương Hiểu Hổ, cuối cùng vẫn từ chối.
"Thôi bỏ đi. Hôm nay tôi và cậu ấy có chút xích mích. Đợi vài ngày nữa sóng yên gió lặng rồi hẵng tính. Các cậu về trước đi, tôi cũng về luôn."
"... Trời ơi, anh thật sự không thể như vậy được. Mới yêu mà đã bị quản chặt thế này, sau này kết hôn chẳng lẽ còn phải chịu giới nghiêm, về muộn thì phải quỳ gối giặt quần áo à?"
Trương Hiểu Hổ không nhịn được lẩm bẩm vài câu. Ai ngờ Đường Lê không những không giận, còn đỏ mặt, ngược lại còn nghĩ theo hướng của cậu ta.
"Có lẽ là không. Tề Diệp sẽ không trừng phạt tôi đâu."
"..."
Không chỉ Trương Hiểu Hổ mà cả Trần Điềm Điềm đứng bên cạnh cũng không khỏi lặng người.
Sau khi Trương Hiểu Hổ, Cẩu Tầm và những người khác rời đi, Đường Lê cũng chuẩn bị ra về. Nhưng vừa bước đi, cô đã bị Trần Điềm Điềm giữ lại bằng cách kéo nhẹ vạt áo.
Mặc dù Trần Điềm Điềm đã buông bỏ tình cảm dành cho Đường Lê, nhưng cô thật lòng xem người kia là bạn, muốn dành nhiều thời gian bên nhau hơn.
Để tránh bị chú ý ở trường, Đường Lê hiếm khi chủ động nói chuyện với cô, còn cô cũng không thể tùy tiện tìm đến. Hơn nữa, tan học là Đường Lê thường đến lớp 5 chờ Tề Diệp, khiến cơ hội tiếp xúc càng ít.
Hôm nay Tề Diệp về sớm. Trần Điềm Điềm vừa muốn trò chuyện để hâm nóng tình bạn, vừa muốn an ủi Đường Lê vì lo cho mối quan hệ đang rạn nứt của họ.
Nghĩ vậy, cô mỉm cười dịu dàng, nhíu mày hỏi:
"Đường Lê, nhà tôi cùng đường với cậu. Hôm nay Tề Diệp không có ở đây, cậu có thể chở tôi về được không?"
Đường Lê sững người, theo bản năng định từ chối. Nhưng nghĩ lại, đối phương biết cô là con gái, lại đang giờ tan học, không cần phải e dè nữa. Cô gật đầu đồng ý.
Đôi mắt Trần Điềm Điềm sáng bừng, vui vẻ khoác tay Đường Lê.
"Vậy đi chậm thôi nhé. Tôi không muốn về nhà sớm quá đâu."
Đường Lê nghe vậy thì hơi khó xử.
"Nếu không muốn về sớm thì đi bộ là được rồi, cần gì nhờ tôi chở?"
"... Cậu cái gì cũng giỏi, mà sao cái miệng lại đáng ghét thế không biết."
Cô gái vừa mới phấn khởi, lập tức bị dội gáo nước lạnh, mím môi, giọng đầy uất ức.
"Trước đây tôi cứ tưởng Tề Diệp là người nhạy cảm, giờ nghĩ lại thì hình như anh ấy đúng. Nhưng lỗi lớn vẫn là ở cậu."
"Cậu lại nhắc chuyện này làm gì? Bình thường có bao giờ tôi nói chuyện với cậu đâu. Kỳ Diệp và Đại Bảo của cậu ngày nào cũng gặp nhau, chắc bị cậu bắt nạt đến tội rồi."
Đường Lê dắt xe ra khỏi cổng trường. Còn chưa kịp bảo Trần Điềm Điềm lên xe, đã nghe cô ấy luyên thuyên một tràng.
Cô vốn định giấu mọi chuyện, chờ Tề Diệp nguôi giận rồi mới nói. Không ngờ người nhắc đến trước lại là Trần Điềm Điềm.
"Không hiểu nổi. Tôi tốt bụng chở cậu về, vậy mà cậu nhắc đến tôi không dưới tám lần. Tôi đã làm gì đâu?"
Trần Điềm Điềm im lặng vài giây, nhìn vẻ mặt vô tội của đối phương mà nghẹn lời. Cô thầm cảm thấy may mắn vì người đang hẹn hò với Đường Lê không phải là mình, nếu không chắc cô đã khóc lên khóc xuống cả ngày.
"... Cậu nói không có gì thì là không có gì vậy. Dù sao thì chúng ta đâu có quan hệ gì, lời cậu nói cũng chẳng liên quan đến tôi."
Cô vừa nói vừa nghiêng người ngồi lên yên sau xe, nhưng lại không dám ngồi thẳng vì sợ ngã. Sau một lúc do dự, cô đưa tay níu lấy vạt áo Đường Lê.
"Chậc, bám thế này thì chẳng ăn thua gì."
Vì biết Trần Điềm Điềm là con gái, Đường Lê cũng không né tránh hay giữ khoảng cách. Cô thấy người kia nắm lấy áo mình một cách rón rén, nếu chỉ cần mạnh tay một chút là rách.
Cô dừng xe, quay đầu lại, cầm tay Trần Điềm Điềm đặt lên eo mình.
"Ôm chặt một chút, đừng buông ra. Phía trước có dốc, đi nhanh không cẩn thận sẽ ngã thật đấy."
"Trước đây Tề Diệp không tin, cứ khăng khăng nắm vạt áo tôi. Kết quả là khi anh ta lao xe xuống dốc, tôi sợ muốn khóc..."
Đường Lê đang nói dở thì đột ngột ngừng lại, tay siết chặt tay lái.
"... Dù sao, chỉ cần ôm chặt là được rồi."
Cô gái không hề thấy ngượng ngùng, dù sao họ cũng đều là con gái.
Cô tựa đầu vào lưng Đường Lê, mặc cho gió thổi lồng lộng qua vai áo.
Một lát sau, khi cảm nhận được nhịp thở của Đường Lê đã dần ổn định, cô mới ngẩng đầu khẽ hỏi:
"Đường Lê, giữa cậu và Tề Diệp... đã xảy ra chuyện gì? Đây là lần đầu tiên tôi thấy cậu ấy giận đến mức ấy. Lúc cậu ấy trở về, mắt đỏ hoe, trông thật sự rất buồn."
Cô ngừng lại, giọng nói chậm rãi:
"Tôi xem hai người là bạn, không có ý gì khác. Tôi chỉ nghĩ rằng, đôi khi người trong cuộc quá rối, còn người ngoài lại có thể nhìn rõ hơn một chút. Nếu cậu không muốn nói cũng không sao, tôi chỉ là tò mò một chút thôi."
Nếu là người khác hỏi, có lẽ Đường Lê sẽ không đáp, nhưng Trần Điềm Điềm biết cô là con gái, nên việc khơi chuyện dường như cũng dễ dàng hơn. Nhất là trong lúc cô đang bối rối, không biết phải chia sẻ cùng ai.
Ánh mắt Đường Lê hơi lóe lên. Cô cắn môi, ngập ngừng một lúc rồi cất giọng khàn khàn:
"Anh ấy... biết tôi là con gái rồi."
"Do cậu nói à?"
"Không, anh ấy tự phát hiện."
Đường Lê nghiêng đầu sang một bên, vài sợi tóc mỏng buông rủ che kín nửa khuôn mặt, khiến người khác khó lòng đoán được biểu cảm thật sự của cô.
"Anh ấy giận không phải vì tôi giấu, mà là vì người biết trước lại không phải anh ấy. Tôi đã định giấu đến lúc tốt nghiệp mới nói ra... nên anh ấy rất tức giận. Tôi... tôi không biết phải giải thích sao nữa."
Có những điều cô không thể nói rõ, nhưng Trần Điềm Điềm phần nào hiểu được.
Cô khẽ hít một hơi, mùi hoa nhài thoảng qua sống mũi, khiến lòng cô dịu lại.
"Nếu không thể giải thích thì thôi. Cậu vụng về trong việc nói chuyện, càng nói chỉ càng khiến mọi thứ rối thêm thôi."
Đường Lê vốn nghĩ đối phương sẽ đưa ra lời khuyên hay an ủi gì đó, không ngờ chỉ nhận được câu trả lời thản nhiên đến vậy.
Cô nhếch môi, khẽ liếc qua:
"Tôi có thể không nói, nhưng Tề Diệp thì không. Anh ấy thậm chí không thèm nói chuyện với tôi nữa, chỉ bảo: 'Khi nào em nghĩ thông suốt thì hẵng quay lại tìm anh.' Nhưng chẳng phải nếu tôi không nói gì, anh ấy sẽ tiếp tục im lặng sao?"
Trần Điềm Điềm nghe xong thì bật cười.
"...Cười cái gì?"
"Không có gì. Chỉ là tôi thấy cậu suy nghĩ quá dễ thương thôi. Lúc nào cũng xem lời nói của người khác là quan trọng nhất."
Khác với sự căng thẳng của Đường Lê, Trần Điềm Điềm dường như không cho rằng đây là chuyện quá nghiêm trọng.
"Đường Lê, Tề Diệp nói vậy là vì giận thôi. Cậu ấy rất để tâm đến cậu. Dù cậu có thể giả vờ không để ý, thì cậu ấy cũng chẳng thể không quan tâm."
"Nhưng nếu chuyện này không được làm rõ thì đúng là sẽ rất phiền."
"...Tôi không phải không muốn nói, chỉ là tôi không dám chắc. Tôi định đợi đến khi tốt nghiệp mới nói."
Nếu nói ra với người khác, cùng lắm chỉ chịu chút rắc rối vài ngày. Nhưng nếu nói với Tề Diệp... Đường Lê không dám đánh cược.
Hệ thống đã từng cảnh báo, điều này có thể khiến cốt truyện lệch hướng và tái khởi động lại từ đầu.
Cô không dám mạo hiểm.
Khó khăn không nằm ở chỗ "có nên nói không", mà là vì cô không thể giải thích được "tại sao cuối cùng vẫn phải nói".
Tề Diệp giận không chỉ vì cô giấu, mà vì anh là người biết sau cùng.
Và cô không có cách nào để biện minh cho điều đó.
Cô bị mắc kẹt trong một vòng luẩn quẩn không lối thoát.
Trần Điềm Điềm nhìn gương mặt cau có của Đường Lê, nhất thời cũng không biết phải khuyên gì thêm.
Dù trong lòng cô biết đó không phải một ý kiến lý tưởng, nhưng cảm xúc dành cho Đường Lê vẫn cứ đong đầy.
Cuối cùng, trước khi xuống xe, Trần Điềm Điềm nghiêng đầu nói khẽ:
"Đừng nghĩ nhiều quá. Nghe thì có vẻ lạnh lùng, nhưng cậu là người được yêu thương, và cậu đủ mạnh mẽ để không cần sợ hãi."
"Cậu ấy không thể rời xa cậu đâu."
Dứt lời, cô bước xuống, không quay đầu lại, lặng lẽ đi về nhà.
Mặt trời cuối ngày nhuộm trời cam như mật ong, lan khắp không gian một vẻ dịu dàng ngọt ngào.
Đường Lê lặng lẽ nhìn theo bóng dáng ấy cho đến khi khuất hẳn, mới khẽ thở dài.
Cô hiểu điều mà Trần Điềm Điềm muốn nói: nếu không thể giải quyết, vậy thì cứ để mặc.
Tề Diệp yêu cô. Dù có giận dỗi bao lâu, cuối cùng anh cũng sẽ là người bước đến trước.
Cô có thể yên tâm vì tình cảm anh dành cho mình.
Nhưng điều đó, chính sự buông xuôi ấy, lại khiến cô nghẹn lại trong lòng.
Cô không thể để mọi chuyện chỉ được giải quyết bằng sự nhún nhường của Tề Diệp.
Thành thật mà nói, bề ngoài Tề Diệp tức giận vì cô giấu diếm, nhưng thực ra, anh bất an, sợ rằng tình cảm cô dành cho anh không đủ sâu đậm.
Anh chỉ đang cố lừa mình bằng một niềm tin mỏng manh.
Thứ anh cần là một câu trả lời, đủ kiên định để xóa tan mọi nghi ngờ.
Đường Lê siết chặt tay, đầu óc hỗn loạn. Một ý nghĩ hoang đường chợt thoáng qua khiến cô bất giác rùng mình.
Cô nuốt nước bọt, bất chợt cảm thấy sợ hãi... với chính cảm xúc của bản thân.
Tim Đường Lê đập thình thịch. Cô hít sâu một hơi, cố nén cảm xúc rồi đạp xe thẳng về khu nhà.
Khoảng hai, ba giờ chiều, Tằng Quế Lan trở về, vừa kịp hoàn tất bữa tối. Ngay khi Đường Lê còn chưa bước vào cửa, hương thơm của thức ăn đã thoảng đến.
"Bà ơi, cháu về rồi." Cô dừng xe, nhìn thấy cánh cửa khép hờ, khẽ đẩy ra bước vào.
Tằng Quế Lan canh thời gian rất chuẩn, vừa bưng món cuối cùng ra thì bắt gặp bóng dáng quen thuộc nơi cửa. "Cháu trai yêu quý của ta đã về rồi à? Đi rửa tay rồi ăn cơm nhé. Ta nấu rất nhiều món cháu thích. Lâu rồi ta không ở nhà, chắc cháu ăn uống qua loa lắm. Nhìn cháu gầy quá..."
Lời chưa dứt, bà sững lại. Đến lúc này mới nhìn kỹ diện mạo Đường Lê. Thay vì gầy đi, nước da cô hồng hào, hai gò má cũng đầy đặn hơn trước.
"Lạ thật... Sao lại trông có vẻ mập ra dù chỉ ăn đồ bên ngoài vậy?" Tằng Quế Lan lẩm bẩm.
Đường Lê thay giày, thong thả bước vào, nghe rõ mồn một. "Ai bảo cháu gọi đồ ăn mang về? Hai tuần nay toàn ăn ở nhà. Mà cũng không phải cháu nấu, là Tề Diệp đến nấu cho cháu. Sáng trưa tối, bữa nào cũng có mặt, nên cháu chẳng đặt gì bên ngoài cả."
Giống như khi còn Ninh Đệ ở nhà, Đường Lê không bỏ lỡ cơ hội nâng điểm thiện cảm cho Tề Diệp. "Bà có thấy nhà sạch hơn lúc bà đi không?"
Tằng Quế Lan ngơ ngác nhìn quanh. Đúng là sạch sẽ không tì vết, thậm chí trong thùng rác cũng chẳng có một mẩu giấy vụn. "Tề Diệp dọn dẹp sao?" bà hỏi.
"Dĩ nhiên. Ban công, sân sau, quần áo phơi đều là cậu ấy làm cả. Bà thấy Tề Diệp của cháu thế nào? Rất giỏi đúng không ạ?"
Tằng Quế Lan vẫn còn ngây ra, hoàn toàn không để ý đến việc Đường Lê vừa buột miệng gọi "Tề Diệp của cháu". "Thằng bé thật thà. Lúc ta đến nhà họ chỉ nói sẽ giúp chăm sóc cháu lúc rảnh, vậy mà cuối cùng lại lo chu toàn từng li từng tí, từ ăn mặc đến ở và đi lại."
Không chỉ đơn thuần là chăm sóc. Ngay cả người bảo mẫu chuyên nghiệp cũng hiếm ai chu đáo đến mức này. Giống như là...
Bà khựng lại khi dòng suy nghĩ thoáng qua, lặng lẽ liếc nhìn Đường Lê đang ăn mặc như con trai. Tằng Quế Lan gạt bỏ ý nghĩ kỳ cục ấy. Bà chỉ hỏi vài câu vặt về chuyện học hành, bạn bè rồi không nói thêm gì.
Sau bữa tối, Đường Lê muốn giúp rửa bát nhưng bị từ chối. Tằng Quế Lan nhiều lần đuổi cô ra ngoài vì sợ cô rửa không sạch. Cuối cùng, cô đành quay về phòng mình.
Không rõ là do Tằng Quế Lan đã trở lại khiến nhịp sống trở lại quỹ đạo, hay vì người ấy hôm nay không đến, chỉ biết rằng Đường Lê nằm trên giường, không thể tập trung chơi game. Cô chống tay nhìn vào khoảng không, bỗng thấy nhớ anh.
Đôi mắt cô sáng lên, quay đầu nhìn ra cửa sổ. Trời đã tối hẳn. Vầng mặt trời lặn khuất từ lâu, chỉ còn ánh trăng mỏng manh rơi xuống lạnh lẽo.
Ánh trăng in bóng lên hàng mi và đôi mắt nâu của cô. Tằng Quế Lan là người ngủ sớm, lúc này đã yên giấc trong phòng.
Nghe tiếng cửa khép lại, lông mi Đường Lê khẽ run. Cô chợt nghĩ đến việc trèo ra ngoài cửa sổ.
Muốn đi tìm anh ấy sao?
Nhưng... anh ấy còn giận. Mình chẳng thể giải thích gì. Dù có đến, chắc anh cũng chẳng buồn để ý đến mình.
Thôi vậy. Không thể để bản thân tự chuốc lấy khó xử.
Đường Lê do dự rất lâu, rồi quyết định không dại dột mò tới cửa khu. Nếu không khéo, mấy hôm tới sẽ còn rắc rối hơn. Nhưng chỉ một đêm không thấy bóng dáng anh, cô đã trở mình trằn trọc.
Cô liếc về phía chiếc điện thoại đặt trên bàn cạnh giường, ánh mắt dần sáng lên. Cùng lắm không đến được, nhưng mình vẫn có thể gửi tin nhắn.
Ý nghĩ ấy khiến vẻ mặt ủ ê của cô tan biến phần nào. Cô vội vã cầm điện thoại lên, mở WeChat.
Bọn họ vốn trò chuyện mỗi ngày, gửi tin cũng chẳng có gì lạ. Nhưng lần này, không hiểu sao cô lại thấy thấp thỏm kỳ lạ.
Nhỡ gửi rồi mà anh ấy vẫn không trả lời thì sao?
Quá mất mặt...
Nhưng chắc không đâu. Trước lúc đi, anh ấy còn dặn Trần Điềm Điềm nhắc mình làm bài cho nghiêm túc. Mai thế nào anh cũng kiểm tra lại.
Tức là anh chỉ giận, không muốn nói chuyện... Nhưng chắc sẽ không phớt lờ mình.
Tâm trí Đường Lê rối như tơ vò. Một mặt lo anh sẽ lạnh nhạt, mặt khác lại vội vàng bày ra đủ lý do để tự trấn an.
Không biết mất bao lâu để gom đủ dũng khí chuẩn bị gửi tin nhắn, thì ở đầu bên kia, tin nhắn đã tới trước.
Không phải chữ viết mà là... tin nhắn thoại. Rất ngắn. Chỉ hai giây.
Đường Lê nhìn chằm chằm vào màn hình, nuốt khan. Tim cô đập dữ dội, đến mức không dám nhấn vào nghe. Hai giây? Chỉ hai giây? Nói được gì trong hai giây?
Lẽ nào... chia tay? Ý nghĩ ấy khiến cô muốn lập tức trèo qua cửa sổ, lôi anh ra hỏi cho ra nhẽ.
Một giây trước còn bồn chồn lo lắng, giây tiếp theo cô đã tức điên vì mấy suy diễn trong đầu mình. Màn hình điện thoại phát sáng lạnh lẽo, ánh lên trong đôi mắt u tối của cô.
Nhưng lý trí vẫn còn. Cô nén giận, hít sâu, rồi cuối cùng cũng ấn nghe.
Trong căn phòng tĩnh lặng, dưới ánh trăng nhàn nhạt, giọng nói khẽ khàng ấy vang lên rõ ràng, dịu dàng đến lạ. Tất cả bực dọc trong lòng Đường Lê đều tan biến.
Cô ngây người. Tin nhắn kết thúc quá nhanh, còn chưa kịp hiểu rõ cảm xúc thì đã vụt qua.
Cô ngồi bất động hồi lâu, rồi áp điện thoại sát tai, nghe lại lần nữa.
Ở khoảng cách gần như vậy, cô có thể tưởng tượng được hơi thở ấm nóng phả bên tai, khiến người tê rần, ngứa ngáy.
Không phải là chia tay. Là, lời chúc ngủ ngon.
Tề Diệp nói:
"Ngủ ngon."
