Bên ngoài căn nhà hoang, tiếng gió rít qua những tán lá bụi rậm bìa rừng nghe xào xạc, mang theo cái lạnh thấu xương của màn đêm vùng thung lũng. Bên trong, không khí lại nóng lên một cách hầm hập. Sự nóng bức này không đến từ bóng đèn dây tóc tù mù, mà đến từ những thông tin đang dần được bóc tách trên bàn trà tạm bợ.
Tào Quốc Đống tháo chiếc kính gọng vàng xuống. Hắn rút từ trong túi quần ra một chiếc khăn vải flannel nhỏ xíu – luôn được gấp vuông vức bốn góc theo thói quen OCD. Hắn vừa tỉ mẩn lau mặt kính, vừa chầm chậm xâu chuỗi lại toàn bộ những mẩu đối thoại rời rạc, những tin nhắn mã hóa trên mạng mà Đại Hổ vừa cung cấp. Đôi mắt cận thị của hắn nheo lại, tỏa ra thứ ánh sáng nhạy bén, sắc lạnh của một bộ óc bách khoa toàn thư.
Hắn đột ngột đeo kính lên, nhìn thẳng vào năm anh em Ngũ Hổ đang đứng xúm xít xung quanh:
– Mấy câu tiếng lóng mà gã khách hàng dùng để nhắn tin với tụi mày, nghe thì giống ngôn ngữ giang hồ mạng. Nhưng cấu trúc ngữ pháp bị ngược, có nhiều từ dùng sai ngữ cảnh của người bản địa. Đặc biệt, phương thức chuyển tiền đặt cọc qua các cổng tiền ảo quốc tế rồi quy đổi ra tiền mặt... Đây không phải là hành vi của một gã tống tiền đại gia thông thường.
– Chứ... chứ là gì hả đại ca kính vàng? – Đại Hổ nuốt nước bọt, căng thẳng hỏi.
– Gián điệp nước ngoài. – Quốc Đống gằn giọng, từng chữ thốt ra nặng tựa ngàn cân. – Kẻ thuê tụi mày là một tổ chức tình báo nước ngoài cài cắm ngầm. Mục tiêu của chúng không phải là một trăm triệu hay vài tỷ tiền chuộc. Chúng muốn dùng đứa trẻ – cháu trai độc đinh của vị viện sĩ – để làm con bài áp lực, uy hiếp tinh thần ông ấy. Mục đích tối thượng là ép buộc ông ấy phải giao ra toàn bộ hồ sơ thiết kế của dự án mật quốc phòng liên quan đến vận mệnh và tương lai phát triển đất nước trong hơn một trăm năm tới!
Lời vạch trần của Quốc Đống như một tia sét giữa trời quang, đánh thẳng vào nhận thức của năm con hổ ngốc. Không gian căn nhà hoang rơi vào một sự im lặng đến nghẹt thở.
– Giản... gián điệp? Bán... bán nước hả đại ca? – Nhị Hổ lắp bắp, khuôn mặt trọc lốc biến sắc, hai tay run lên bần bật.
– Đúng. Nếu hôm nay tụi mày bắt đúng đứa trẻ kia và giao cho chúng, tụi mày không chỉ là những kẻ bắt cóc. Tụi mày chính là những kẻ tiếp tay cho gián điệp, tội đồ bán nước, phản bội lại quốc gia dân tộc! – Tôn Bách Tuyết khoanh tay trước ngực, bồi thêm một gáo nước lạnh bằng giọng điệu vô cùng nghiêm túc.
Rầm!
Đại Hổ bất ngờ vung một cú đấm ngàn cân nện thẳng xuống mặt chiếc bàn gỗ mục, khiến chiếc ly thủy tinh bám bụi nảy lên, nước trà bắn tung tóe. Gã giang hồ mạng bặm trợn lúc chiều giờ đây mặt mũi đỏ gay vì giận dữ, gân cổ nổi lên cuồn cuộn:
– Mẹ kiếp thằng chó ngoại bang! Nó dám lừa năm anh em tao làm kẻ phản bội tổ tiên à?! Ngũ Hổ tụi tao tuy dốt, tuy nghèo, phải đi làm ba cái trò mèo mạng xã hội để kiếm cơm, nhưng tụi tao là người Việt Nam! Máu đỏ da vàng hẳn hoi! Ông cha tao ngày xưa đi lính đánh giặc giữ nước, giờ thằng cháu này quyết không bao giờ làm cái loại cõng rắn cắn gà nhà!
– Đúng thế! Khô máu với tụi nó luôn anh cả ơi! – Tam Hổ và Tứ Hổ đồng loạt đập bàn đứng phắt dậy, mặt mũi bừng bừng sát khí, gậy gộc trên tay giơ cao đầy phẫn nộ.
Ngũ Hổ – gã em út bé nhỏ nhất nhóm – thậm chí không kìm được xúc động, hai mắt đỏ hoe rồi mếu máo khóc rống lên như một đứa trẻ:
– Hu hu... Suýt chút nữa là em làm tội đồ của đất nước rồi... Sau này chết đi làm sao dám nhìn mặt tổ tiên dưới suối vàng nữa... Anh cả ơi, em không lấy một trăm triệu nữa đâu, em muốn đi đánh giặc!
Chứng kiến màn "quay xe" đầy bão táp nhưng nồng nàn tinh thần dân tộc của năm gã ngốc, Tôn Bách Tuyết và Tào Quốc Đống khẽ liếc nhìn nhau, trong lòng không khỏi có chút cảm động. Đúng là tinh thần yêu nước đã khắc sâu vào xương tủy, vào bộ gen truyền đời của mỗi người con đất Việt. Dù có là dân giang hồ nửa mùa, ngốc nghếch bẩm sinh, thì trước đại nghĩa quốc gia, lòng tự tôn dân tộc vẫn trỗi dậy mạnh mẽ hơn bao giờ hết.
Chu Trình ngồi ở góc phòng, chiếc áo phông in hình đầu chó Chihuahua lay động theo nhịp bả vai run rẩy của cậu. Cậu vội vàng đưa hai tay lên che mặt, thút thít như thể bị dọa sợ bởi màn nổi giận của Ngũ Hổ, nhưng qua kẽ tay, đôi mắt một mí vô hại ấy khẽ cong lên một nụ cười mãn nguyện. Kịch bản tâm lý dòng máu anh hùng đã được kích hoạt hoàn hảo.
Đại Hổ lau vội dòng mồ hôi rỉ ra trên trán, tiến lên trước một bước, dứt khoát quỳ một chân xuống trước mặt Quốc Đống và Bách Tuyết, chắp tay rầm rầm:
– Ba vị đại ca! Tụi em ngốc nghếch suýt phạm sai lầm lớn. Bây giờ tụi em xin giao nộp toàn bộ mạng sống này cho các anh sai bảo! Các anh bảo tụi em làm gì tụi em làm đó! Tụi em quyết định hợp tác với cảnh sát, lập công chuộc tội, đem cái lũ gián điệp bán nước kia nhổ sạch tận gốc mới thôi!
– Được! Có khí phách! – Bách Tuyết vỗ đùi một phát đét, tiến tới đỡ Đại Hổ đứng dậy. – Từ giờ năm anh em tụi mày là đồng minh của Tổ C chúng tao.
Quốc Đống đẩy nhẹ gọng kính, nở một nụ cười điềm tĩnh nhưng chứa đựng đầy mưu lược:
– Kế hoạch bắt đầu từ bây giờ. Chúng ta sẽ "tương kế tựu kế". Tụi mày cứ giả vờ như vụ bắt cóc đã thành công hoàn mỹ. Chúng ta sẽ cùng nhau giăng một cái bẫy, biến cuộc giao dịch con tin sắp tới thành ngày tận thế của bọn gián điệp!
Căn nhà hoang dột nát bỗng chốc trở thành tổng hành dinh chiến lược bí mật. Năm con hổ ngốc nghếch giờ đây đã được thắp sáng bởi ngọn lửa yêu nước, sẵn sàng cùng ba cảnh sát Tổ C bước vào một cuộc chiến sinh tử trong bóng đêm.
